在当今的知识经济时代，创新已经成为全球经济发展的动力之源。作为小国寡民的城市国家，新加坡可供其经济持续发展的“燃料”极其匮乏。新加坡深深了解创新对国家经济发展的重要性与紧迫性。

    新加坡国土面积不足700平方公里，人口仅有约400万，经济以转口贸易为主，其状况的好坏受外部因素影响甚大。但新加坡的基础设施及经济经过多年的建设与发展，已经步入发达国家的行列，外汇储备超过1000亿美元，人均国内生产总值超过2万美元。这些都与新加坡政府审时度势和采取锐意创新的灵活进取战略密不可分。

    为建立创新经济，新加坡主要采取了以下几项措施。首先，领导人始终旗帜鲜明地大力宣传与推广创新。作为现任总理，李显龙特别强调，面对当前激烈的区域与国际竞争环境，新加坡不能坐以待毙，必须积极行动起来，加强创新及创业精神，同时拓展研发领域。也就是说，要以知识、创新及才能，而不是用成本来竞争。为了在国家研究、创新及创业精神的策略上为政府提供咨询，新加坡已经设立了“研究、创新及创业理事会”，李显龙亲自担任该会主席，其他成员还包括私人企业界人士、科学界及学术界的代表及内阁部长。

    其二，完善机构设置，大力促进创新。为了跟上形势发展的需要，新加坡将原“生产力与标准局”更名为“标准、生产力与创新局”，从而赋予该局一个创新任务，增强约占新加坡企业总数90％的中小型企业的创新能力，鼓励员工创新。

    2001年1月，新加坡政府针对国家创新推出“全国创新行动计划”，主要目的是为提升创新意识，加强创新教育及训练，改善政府创新环境，增强市场与技术的衔接。此外，颁发国家级的“新加坡创新奖”，由具国际水准的专家们进行评审，以表扬在创新方面有特殊成就的公共部门与私人机构。2002年，标准、生产力与创新局推出一项“新加坡创新级”计划，目标是在未来10年内把3000家本地企业提高到创新级的标准。创新级企业的内涵是鼓励本地企业的员工多方面的发挥创造性，为企业创造更有利的工作制度、工作环境和文化等。

    另一个主管经济活动的机构新加坡经济发展局现在也十分重视经济的创新，并与《远东经济评论》数年前共同设立一年一评的“亚洲创新奖”，彰显了新加坡在亚洲乃至全球“创新中心”的国家形象。

    第三，用教育为创新经济开路。创新离不开知识，而教育则是获取知识的最有效途径。随着形势的变化，新加坡政府已决定赋予新加坡国立大学、南洋理工大学及新加坡管理大学更大的办学自主权，而各大学也纷纷行动起来，设置创新方面的专业课程。为了培养创新企业，国大就成立了“国大开创网”和创新与科企管理中心。南洋理工大学也设立了创业与创新硕士课程。

    从某个角度来说，创意产业也是创新经济的一部分。新加坡目前十分看好这一行业的发展前景，准备在未来十年内将其创意产业在国内生产总值中所占的比例翻一番，从过去的3.2％增加到6％。这一与文化艺术相关的领域，将同教育和医疗保健并肩发展，成为新加坡未来所要重点开拓的三个主要领域。（记者张永兴）