创办职业学校的初衷，缘于姚莉在企业工作时遇到的尴尬。当时她是一家高端服务的物业公司的总经理，公司服务对象都是收入颇丰、声名显赫的人群，而招聘员工大多是外来务工人员，处于社会最底层，技能不足，不断遭到业主投诉，也得不到应有的尊重。“教育，可以改变这些背井离乡的人们的人生。”姚莉说，因为有许多企业家的捐款和政府的一路绿灯，百年职校很快建了起来，教师来自著名大学、企业、法律界、经济学界、公务部门的管理人员。姚莉强调要“先学做人再学做事”，学校开设了“国学课”、“职业品德课”、“礼仪课”等，每个学生必须完成义工课时，才能毕业。为了让学生百分之百找到工作，回报社会，学校的教学根据就业市场需求和学生基础进行调整。服务行业的实用外语课，教师都是以英语为母语的外籍志愿者，进行大量的实际听说练习，不深挖语法；在学校有限的建筑面积里开辟空调维修实验室、电工维修实验室、给排水工作区、酒店标准客房，学校的围墙也成为了学生实习贴瓷砖、贴大理石和粉刷的实验地。

　　考上大学却因贫困无法上学的刘晓明说：“如果在寒冷的冬天，别人递给你一杯热水温暖你的手，你是不是感到温暖？百年职校给了我温暖，我能不感激来自它的爱么？”百年职校一期的同学们走上实习岗位后，得知有实习补贴时，他们联名提出，拿出补贴的5%为学弟学妹们买学习用具。当他们有微薄力量回报社会时，他们用实际行动实践了诺言。“善良是一种能力，不是一种愿望”是姚莉最欣赏的一句话，她觉得办教育是最大的善。