据美联社报道，风力不断加强的飓风“丽塔”20日扫过美国南部佛罗里达群岛后，现已朝着墨西哥湾方向推进。美国国家飓风中心预计说，“丽塔”可能在墨西哥湾升级为四级飓风，并可能对得克萨斯州或者路易斯安那州形成另一场强烈威胁。

　　当地时间20日上午8时，“丽塔”风眼位于佛罗里达群岛基韦斯特市西南偏南大约160公里处，风速最高达每小时144公里。美国国家飓风中心21日预计，“丽塔”很可能升级为四级飓风，风力可能至少达每小时211公里。在本周末之前，“丽塔”最有可能袭击的地区是美国德克萨斯州，不过美国路易斯安那州和墨西哥北部地区也可能遭袭。

　　有关当局已下令基韦斯特地区以及佛罗里达岛礁其余群岛上居民撤离，并敦促迈阿密周边低洼地区居民撤往安全地点。目前，成千上万人已经从佛罗里达群岛和古巴北部地势较低地区撤离。

　　在迈阿密，民众已开始抢购超市食物，加油站外也大排长龙。在墨西哥湾沿岸的得克萨斯州，加尔维斯顿市已开始撤离居民，同时该州官员制定计划准备把安置在休斯敦地区的飓风“卡特里娜”灾民转移至阿肯色州。路易斯安那州长布兰科敦促该州西南部居民做好疏散准备。

　　美国联邦紧急措施署代理署长戴维·保利森告诉记者，该署有飞机和汽车可以疏散飓风可能袭击地区的居民。保利森说：“我强烈建议墨西哥湾沿岸居民对这次飓风密切留意。”同时，救援小组已将成卡车的冰块、饮用水以及食品送往得克萨斯州和佛罗里达州。

　　曾因应对“卡特里娜”灾情不力遭到批评的美国总统布什这回迅速做出了反应，目前已宣布佛罗里达州进入紧急状态，以使该州能够获得联邦援助。并与得州州长佩里讨论了该州应对飓风的准备情况。在布什的要求下，该州已经发动了2400名国民警卫队员应付紧急状态，另有8000名国民警卫队员随时待命。

　　“丽塔”是今年6月1日开始的本年度大西洋飓风季节的第7次飓风，19日袭击了巴哈马群岛。根据飓风中心移动路径推测，本周末前，“丽塔”最可能登陆得克萨斯州，但气象预报员同时指出，“丽塔”若朝东转向，可能会严重威胁先前遭卡塔丽娜飓风重创的新奥尔良地区。(春风)