综合报道，继卡特里娜飓风之后，美国东南部再次受到飓风侵袭。美国位于迈阿密的国家飓风中心宣布，热带风暴丽塔(也译瑞塔/Rita)已增强变成二级飓风，并且可能继续增强。丽塔飓风离开古巴大西洋沿岸后，可能会于当地时间9月20日晚扫过佛罗里达州最南端的基韦斯特地区。“丽塔”于周一曾袭击巴哈马群岛。

　　美国总统布什20日第五次到墨西哥湾沿岸灾区视察，并承诺将继续帮助灾区的清理及重建工作。

　　布什要求新奥尔良市长纳金暂缓实施飓风灾民返乡计划，并呼吁目前滞留该市的人再次全部撤离。基于严峻形势，纳金星期二收回成命，呼吁已经返回家园的市民在星期三之前撤出。

　　布什第五次视察灾区

　　据凤凰卫视报道，在卡特里娜风灾发生后，美国总统布什第五次到墨西哥沿岸灾区视察。他听取了当地官员和企业界人士关于灾区重建的进展，布什并对热带风暴丽塔逐渐升级表示关注，但同时也对卡特里娜灾区重建充满信心。

　　与此同时，热带风暴丽塔20日已经增强为二级飓风，有关当局已下令佛罗里达州外海小岛和部份迈阿密地区进行撤离，佛州、墨西哥湾，甚至新奥尔良，都可能面临飓风威胁。而在新的飓风来临之际，白宫官员也承认，密西西比州部份地区的卡特里娜飓风受灾民众仍然在焦急等待联邦政府的援助，白宫发言人麦克莱伦说，救灾工作正在加快，希望民众耐心等待。

　　佛罗里达州宣布紧急疏散

　　据香港大公报报道，为了保险起见，继佛罗里达州州长杰布·布什宣纽约可能会再现新奥尔良灾情布该州进入紧急状态后，佛州群岛政府也下达强制撤离令，要求非岛上居民和游客紧急撤离。地势较低地区的居民也要做好随时疏散撤离的准备。

　　杰布·布什说：“这个风暴可能非常非常快速的累积能量，这不是开玩笑的。”他已下令佛罗里达岛礁、迈阿密海滩和其他低洼地区民众尽速撤离。

　　他同时敦促总统布什，宣布佛州进入紧急状态，才能释出联邦救难基金。

　　飓风可能会严重威胁新奥尔良灾区

　　据法新社报道，根据飓风中心移动路径推测，丽塔本周末将会侵袭德州，但气象预报员警告指出，丽塔若朝东转向，可能会严重威胁先前遭卡塔丽娜飓风重创的新奥尔良地区。

　　气象预报员警告说，丽塔有可能继续增强成为三级飓风。

　　有关当局已下令基韦斯特地区以及佛罗里达岛礁其余群岛上居民撤离，并敦促迈阿密周边低洼地区居民撤往安全地点。

　　新奥而良市长纳金已下令禁止新奥尔良市民返家，因民众很可能必须再度因丽塔撤离。他预估撤离人数可能高达三万人，其中多数为国民兵和救难人员。

　　佛罗里达州州长杰布·布什表示，五百名国民兵已在佛州南部待命出动，“天气状况将于十九日晚和二十日迅速恶化。”

　　在迈阿密，民众已开始抢购超商食物，加油站外也大排长龙。

　　纽约成立防灾联盟 防患于未然

　　另据路透社报道，专家十九日警告，如一九三八年掠过纽约北方的灾难性飓风再次来袭，曼哈顿可能淹水，纽约可能出现如新奥尔良般的卡特里娜飓风灾情。曾在克林顿政府担任联邦紧急灾难处理署署长的维特说：“强烈飓风并不限于墨西哥湾岸与佛罗里达。”

　　一九三八年“长岛快车”飓风虽在八十五公里之外扫过曼哈顿，但仍造成超过三亿美元损失、七百人丧生，今天类似的飓风可能造成数千亿美元损失。

　　据凤凰卫视消息，为防止或减少恐怖袭击和天灾人祸带来的损失，纽约州20日成立了一个名为反恐防灾联盟的组织，该组织隶属于纽约州府管辖，在紧急情况下可动用政府各种资源提高应对能力，降低恐怖袭击和自然灾害的冲击。

　　来自州府的消息说，纽约州面临恐怖袭击以及受到自然灾害的威胁将在以后很长一段时间存在，因此建立一个能够协调各方力量，妥善处理危机的综合组织非常必要，这个组织不仅能在危机时刻保持有效运作，而且还能提供救灾方案，并予以落实。

　　有报导说，纽约州筹划成立反恐联盟已相当一段时间，原本要集中精力和资源专心对付恐怖袭击，后来自然灾害也成为该组织一并面对的问题，促使当局重视防止自然灾害所带来的巨大损失，是这次新奥尔良飓风袭击的严重后果。