一名青年身穿英格兰足球队队服，站在桥上凝视着重庆市区远处的高楼大厦。但事实上，他的思绪如今已完全飘忽到万里之外的牛津大学。他名叫林迪生（音），今年２２岁，不久将再次离开重庆，重返英格兰历史最悠久的大学，攻读计算机专业硕士学位。他在诺丁汉大学获得了学士学位，在电子商务和数字商业课程上获得全班第一的好成绩。

　　林迪生是５０万在国外深造的中国留学生大军中的一员。其中，有５万人选择了英国，给英国国库带来１０亿美元（５．５亿英镑）的收入。林迪生说：“中国正经历着飞速发展的工业化进程，中国将越来越开放。像我一样的中国青年都希望在这一进程中作出自己的贡献。这就是我为何在英国学习的原因——学习西方先进技术，亲身体验西方文化，尽量多学知识。”
　　英国大学的新学年即将到来。２０万像林迪生一样选择英国教育的寻梦人从全球各个角落返回英国，而选择了英国教育，也就意味着选择了英国变化无常的天气和令人难以下咽的食物。如果英国政府继续敞开大门，这一数字有望在未来１５年翻两番，达到近９０万人，其中１／４来自中国快速增长的中产阶级家庭。如果这一目标得以实现，教育每年将为英国带来２００亿美元（１１０亿英镑）的收益，超过英国目前对外出口轿车、食品、饮料和烟草的收入。英国已将教育市场看作是保证其长期利益的途径，尤其是在中国的利益。未来，公司和政府领导人不但年轻有为，而且都接受过高等教育，英国希望通过教育途径巩固同外国的关系，维护其长期利益。

　　其实，中国留学生已充分认识到这一点。林迪生说：“一旦返回祖国，中国留学生可以建设一个更加健康的国家，发展同英国十分良好的关系。”不过这种前景并没有任何保障。英国和美国等传统教育强国正日益面临其他国家的竞争，市场份额相对减少。然而，教育仍是一个能给他们巨大收益的行业。事实上，对于英国和美国，来自外国留学生的收入甚至超过了军火出口。

　　但是，“９·１１”事件后，出于对安全的担忧以及签证管理的加强，美国对２００万留学生市场一统天下的局面已被打破。在英国，有１／３的大学报告说，由于签证问题，去年外国留学生的数量骤减。据英国大学招生机构——英国高等院校联合招生机构（ＵＣＡＳ）上周的报告称，本学年他们录取攻读本科的中国留学生的人数下降了２１．３％，从４４０１人减至３４６４人。但中国留学生仍是英国海外留学生中人数最多的。

　　由于英国教育成本持续上涨，英镑在国际货币市场表现强劲，学生家长在对各国教育逐个比较，开始选择“物美价廉”的留学目的地。留学咨询经理聂英（音）说：“长期以来，许多学生都选择到英国留学。但现在英国面临澳大利亚、新西兰和加拿大等国家的激烈竞争。但我们仍认为英国具有更多优势，是学生更好的选择。”