我去年看到我们学校的学生学者联谊会的网上 BBS上有一个从国内的学生来的帖子，言：本人是今年新入学的研究生，请学校派代表于某日某时到机场接我。我看到这个帖子就想，此君还以为这是国内呢。

    美国的学校没有照顾研究生生活的义务。他们能提供的最多是一些有关的信息：如下飞机以后，坐什么 shuttle bus公司可以到学校等等，一般收费多少。如何来学校，找房子也是学生自己的事。同时，每个学校的学生学者联谊会也只是志愿性的组织，能做的也是周末组织个球赛，过年来个一家一菜的聚会什么的。

    正因为如此，国内学生的期望和在美国的情况有点脱节。国内的各位想，我是新来的，各位前辈总应该帮帮忙，但在国外的，这种事都是尽义务而已，既很费时有费力，而且有时还吃力不讨好。

    首先，因为新来的学生是外国人（废话），入境所花的是时间很难控制。

     这问题有时在一些大的机场如洛杉矶比较明显。入境时，美国公民和绿卡的持有者放行极快，公民是连章都不盖，一下子长驱直入。持签证的人则慢得多，有时同时几个国际航班同时到的话，要等很长的时间。

    再则，国内的学生对美国的距离概念往往要来了以后才知道，你让当地的人来接，此人往往要驱车翻山越岭开上一两百公里才能到机场。加上等的时间，前后有时多的要花五六个小时。另外，这些热心人往往还要不能接完了就了事，今后的几天还得帮助新来的找房子，开银行帐户，办社会安全号码什么的。在金钱上，他们要花汽油费，停车费，如果万一出了什么交通事故，这都是他们的责任。

    今年的赴美学生签证的确比较难，我所在的学校的大陆新生只有去年的三分之一。所以，能今年来的人的确是应该感到幸运。

    首先，那些在准备行李的幸运儿一定会问：要带些什么东西？鉴于过去赴欧洲是难买酱油的苦恼，我在十多年前来的时候，随身自觉聪明地带了一瓶来，实在太重。

    在过去，中美之间的收入差别大，物价差别也悬殊，从中国带任何东西来几乎都好，可省美元。现在情况不同，中国的东西也不是便宜得不得了，而在美国，你如果会买东西的话，买到的东西不但便宜，而且质量也好。

    我本人现在回中国也就是看看，吃吃，回来时带的东西很少。

    首先，带美元来是最好了，来了以后买什么都可以。由于旅途遥远，带美元现钞是很不安全的，加上你一来就要把钱存入银行的，所以，如果可能的话，带美元的银行汇票／本票或旅行支票是最方便的，万一遗失的话，可全数追回。由于美国是一个个人支付手段很多元的社会，不像国内大家都是用现钞。我本人随身往往只带十块钱，因为我绝大部分的日常支出不是用现金的。

    有很多美金带来美国的话，大多数钱带汇票，只要带几百元五十元以下面值的纸币就可，一百元在很多场合找另钱困难。如果你携带超过一万美元的美元（票据或现钞）需要向美国海关申报。不申报当然一般不查，但查出后没收的事也有听到。其实学生申报说是学费，生活费是很合理的。

    用的东西：由于电压的不同，最好不要带任何的电器。当然，Walkman之类的个人小电器带上也可以。美国的电器在刚到的中国人眼里好像到是国内的淘汰的东西，主要是对物价的理解问题。国内的人士对花半个月的工资买个什么东西可能不以为然，但在美国没有这么个玩法。如果你开始买车，要买保险，和其他开销的时候，你就会发现花一两百美金去买个时髦的Walkman是奢侈的。美国店里最多的Walkman大致在四十到八十美元之间，再上去，算是贵的。你因此可以想到这个价钱的东西的确是好不到哪里去的。高级的东西是有的，但一般的店情愿卖流通较快的大路货。

    电脑，我在“留学与移民”里看到有朋友鼓吹从中国买，我看似乎不必。

    我去年给我侄女买过一个，是一个Compaq的笔记本，我花了1150美元，同样的东西在上海约 16，000人民币。如果有人有在国内买电脑带来的念头，看看http://www.cnet.com里的notebook部分。

     你一来是要尽可能快地融入新的社会环境，衣服是很重要的，除非你一来马上要面试工作，西装就不必带了，因为根本没有用。在一大帮穿得很casual的人中间穿得毕恭毕正有一种很异怪的感觉。目前新生的穿着的款式和美国很接近，但有一点是很容易看出的：书包。只要在校园里看到背Adidas包的亚洲人，一定是中国来的，因为这里没有人背那样的书包。

    尽管中国的纺织品大量销美，但和其他东西一样，你在美国买到的中国货和国内买的是两回事。衣服尤其如此。美国都是用洗衣机洗，再用烘干机烘。这两种机器和国内看到的是两回事。国内的衣服（尤其是棉类的）到这里的烘干机一烘，寿命大大缩短。我曾经从国内带过纯棉的裤子，新的时候，很好。洗烘过几次后，拉练什么的都有问题，连门襟也合不上。这样，只能丢掉，因为除非自己修，否则修的价钱可以买新的了。另外，国内的衣服在烘干以后缩水很厉害。

    那么，可不可以不用烘干机，问题是如果你用公用的洗衣机而自己晾干，容易得皮肤类的疾病，烘干有消毒作用。需要干洗的衣服更是要注意。干洗是比较贵的。有时干洗的钱可能比你买衣服的钱还要贵。

    要了解去的地方的冬季气温，美国各地的气温差很多，有很多地方冬天是冰天雪地。由于每人的生活习惯不同，穿的东西也不一样。但在美国，室内一年四季都有空调，在冬天，好的羽绒服是很重要的，而羊毛衫之类没有国内那么有用。我是冬天来的美国到Ohio，冬天很冷，我带了不少羊毛衫，后来很少穿。

因为如果你到学校去，光穿羽绒服，到了那里，脱了就可以。穿羊毛衫，在办公室热，你还要脱，十分麻烦。后来就没有穿的习惯了。所以，去冷的地方，要在国内买好羽绒服。国内的便宜而且质量也不错。来加州的等热的地方，买些单衣也就可以了。各类的皮的运动些，一般牌子的在15～20美元左右。有时十块出头也能买到，质量基本上都是差不多。

    吃的东西：牛肉干之类最好是不要带，美国的海关基本上是一个农产品的检验站，各类肉类制品是完全禁止的。你偷着带，是你自己的事，查出的话，要罚，最低五十元。详情请见：http://www.aphis.usda.gov/ travel/其他吃的东西，如话梅什么的，属于已加工过的，没有问题。

    书，各种共具书，个人用的词典，要带。至于中文的各种闲书，不用带。

    不少好的学校的图书馆的中文收藏可能比国内的不少图书馆还好。

    喜欢看VCD的，可以多带一些，来后买一个DVD player，就可以放了。

    新生最初的事之一是开银行帐户。开帐户是一定要有社会保险号码的，不然，所有的利息部分会被预扣百分之二十几的所得税。开帐户时一定要开支票帐户，否则就好象没有银行帐户一样不方便。另外，申请信用卡也是极重要的，因为有些场合是不收现钞的（！！！），而且使用信用卡得当的话，也比较省钱。目前大部分的信用卡是没有年费的。

    找到的住所安顿了以后，势必要买一些日用品。如果碰巧有其他人卖掉的二手货，当然是比较便宜，否则，你就要到店里去买。不管你住在什么地方，都有Kmart，WalMart什么的，这些都是折价店，买东西比较便宜。买电饭煲，要求不高的话，大约在十五美元左右。自行车也是这两家比较便宜，价钱在五十到一百左右。至于家用的电器，BestBuy和CircuitCity都是专卖电器的，规模都比较大，而且几乎是到处都有的。这些店都是有网站的，如http://www.kmart.com，他们在网上卖?..裁炊西在降价?

    另外，比较道地的做法是：买一份星期天的报纸，看看附近的一些店家有什么好的deal. 人有很多东西是可以改变的，但要该口味是比较难的。如果你有胃口每天吃麦当劳，价钱和国内差不多，不同的是，一般情形下，饮料是可以无限制重新倒满的，很多店里，你买时包括饮料的话，他们索性给你一个杯子，饮料器是在公共地方，随你倒多少。

    一般人不得不吃爹妈传下来的中餐。尽管一般的美国grocery store/ Supermarket 里有卖各种蔬菜，有很多菜和作料是没有的，住在大城市或附近的人可以上有中国城去买，不然的话，只好在当地找找有什么卖东方食品的店，有中国店最好，韩国店和越南店往往也卖中国的食品。至于美国食品店，区域性连锁的很多，但全国性连锁的我是一个也想不起来，有很多公司都是一个公司控制很多不同名字的店。我个人最喜欢的是在Indiana，Michigan和Ohio一带的Meijer，每个店都有两个足球场那么大，几乎是什么都卖，而且物美价廉。那些地方冬天很冷，你一进去，可以消磨很多时间。