北京外国语大学现有德语、法语、阿拉伯语、西班牙语、日语、亚非语、欧洲语言系以及社科部、大学英语部、体育教研部10个系部，英语学院、俄语学院、高级翻译学院、继续教育学院、国际商学院、国际交流学院、网络教育学院等7个学院，外国语言文化研究院（包括外国语言研究所、外国文学研究所、国际问题研究所）、中国外语教育研究中心 （首批命名的国家级重点文科研究基地）、日本学研究中心等研究机构，出版《外国文学》、《外语教学与研究》、《国际论坛》等核心刊物，另有图书馆、教育技术中心等教学辅助单位。开设英语、俄语、德语、对外汉语、信息管理与信息系统、国际经济与贸易、外交学、法律、金融、新闻等42个本科专业，具有文学、法学、经济学、管理学位授予权。讲授英、俄、法、德、日、西班牙、阿拉伯、意大利、瑞典、葡萄牙、柬埔寨、越南、老挝、缅甸、泰国、印尼、马来、僧伽罗、土耳其、朝鲜、斯瓦希里、豪萨、波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚、保加利亚、塞尔维亚、克罗地亚、阿尔巴尼亚、芬兰、乌克兰等33种外国语,其中17种语言是全国唯一学科点。

北京外国语大学是我国首批硕士、博士学位授权单位之一。现设有外国语言文学1个博士后流动站，英语语言文学、俄语语言文学、德语语言文学、阿拉伯语语言文学、日语语言文学、西班牙语语言文学、欧洲语言文学、外国语言文学及应用语言文学等8个博士点， 11个硕士点包括英语、俄语、法语、德语、日语、阿拉伯语、西班牙语、欧洲语言、亚非语言、外国语言学与应用语言学、语言学与应用语言学，涵盖了学校讲授的全部30多种外国语言和中国语言文学中的对外汉语（语言学与应用语言学）。其中在职人员学位授权点6个。英语语言文学专业、德语语言文学专业是国家级重点学科点，俄语语言文学专业、阿拉伯语言文学专业是北京市重点学科点。

经过半个多世纪的艰苦奋斗和不懈努力，北京外国语大学已成为全国外语院校中历史最长、规模最大、语种最多的学校，在人才培养、教学质量、教材建设、学术水平、科学研究以及整体实力上，均有比较明显的优势。特别是1996年通过"211工程"部门预审之后，学校自筹资金启动了"211工程"的各个建设项目。

学科建设是衡量一所高校教学科研实力和发展前景的重要标准。多年来，北外一直遵循"多学科、多语种、多层次"的办学方针，经过长期不懈的努力，目前，已形成了以文学和语言学为主导、辅以经贸和外交的学科格局，现有国家重点学科点2个，博士后流动站１个，博士点8个，硕士点11个，在职人员硕士学位授权点６个，本科专业42个，可以培养从学士、硕士、博士直至博士后、联合国译员的各类高级外语人才。

文学和语言学是北京外国语大学具有传统优势的两大特色学科，北外拥有一大批在国内外语教育界享有很高学术地位、在国际上也有一定影响的专家学者。在通用语种学科领域内，北外有多种语言学科居全国领先地位，如英语语言文学、俄语语言文学、德语语言文学和西班牙语语言文学、阿拉伯语言文学、日语语言文学等学科，都有国内首屈一指的师资力量。

在我国现有的外国语言文学学科中，北外不仅有许多学科名列前茅，而且学科涵盖面很广，其中不少非通用语种学科，是国内在该学科领域的唯一学科点。

随着我国改革开放政策的深化和学科自身的发展，北外按照李岚清副总理1994年提出的关于培养复合型人才的指示，在保持传统学科的优势和特色学科的同时，又新建了国际经济与贸易、外交学、金融学、法律、新闻、信息管理和信息系统等8个新专业，并且积极寻求外语与经贸、外交、法律及新闻等专业相复合的新途径，早已建立的高级翻译学院、对外汉语专业、国际商学院等，就是这种努力的尝试。

北外的亚非语系和欧洲语言系，集中了22个非通用语种专业，大都是全国唯一的专业点。在非通用语种的建设方面、在为国家培养不可缺少的非通用语种人才方面，我校的非通用语种专业功不可没。