陈小娅指出，以科学的发展观为指导，首先要把千方百计促进基础教育发展作为第一要务。在发展的指导思想上，必须进一步强化政府对发展基础教育特别是义务教育的责任；在发展的方向上，要努力与经济社会发展的要求相适应；在发展的策略上，要坚持实事求是，因地制宜，促进基础教育发展的多样性。

　　她强调，以科学的发展观为指导，就要立足于促进人的全面发展，全面贯彻党的教育方针，全面实施素质教育。当前要在几个关键环节上下工夫。进一步加强德育，坚持育人为本，德育为先；深入推进课程改革，切实减轻学生过重的课业负担，促进学生德智体美全面发展；着力提高教师素质，加强师德教育，加强业务培训。

　　她认为，坚持以科学的发展观为指导，要切实把农村义务教育作为重中之重，促进各级各类教育协调发展。基础教育工作的重心在基层，必须把加快农村教育发展，缩小城乡教育差距，促进城乡、地区之间的协调发展，摆在重要地位。还要坚持统筹兼顾，促进高中教育、幼儿教育与义务教育的协调发展。要统筹好各级各类基础教育的协调发展，把握好高中阶段教育发展的节奏；高中阶段教育要特别注意统筹好普通高中与中等职业教育的协调发展，共同承担普及高中阶段教育的历史任务；普通高中学校统筹好示范学校与一般学校之间的协调发展，反对追求超豪华的不良倾向。

　　陈小娅指出，坚持以科学的发展观为指导，还要把基础教育均衡发展摆上重要位置，不断促进教育的公平公正。要分层次、分阶段地解决好基础教育的均衡发展问题。现阶段要首先解决人民群众最不满意的同一区域内学校之间的发展不均衡问题。她强调，各级政府要切实承担起基础教育均衡发展的责任，从政策上、投入上、制度上采取措施，为人民群众提供较为均衡的办学条件。