晁虹是1976年高中毕业的，作为家中的长子，按照当时的政策他不用到农村下放，而是留在了城里，被分配进了庞庄煤矿。因为煤矿离家太远，无法照顾父母，晁虹没有到单位报到，而是在城里到处找临时工干，砖瓦厂 、锅炉工等，几乎全是体力活。晁虹不甘心自己的一生就这样度过，可他又不知道未来究竟在哪里。1977年，国家恢复高考制度的消息传来后，晁虹心里一阵激动，他想，这就是他一直在等待和盼望的机会，未来就在此一搏了。
晁虹紧张备考，可是繁重而不稳定的临时工生活不可能让他有很多固定的时间学习，他只能见缝插针地找时间复习功课。4个月后，晁虹忐忑不安地走进考场。初考、复考、体检全都过关了，可他却没有如愿收到录取通知书，原因是当时他只有16岁，根本就不知道什么学校好、哪所学校的分数线高等，只知道自己喜欢中文，填报志愿时就分别填了北大中文系、复旦中文系和南大中文系，志愿报得太高，晁虹落榜了。虽然没有被录取，但已经上线的高考成绩让晁虹对第二年的高考有了十足的信心。1978年，晁虹第二次走进高考考场，这次填报志愿时他学“乖”了，只填了南京师范大学中文系和徐州师范大学中文系，结果，志愿又填低了，他超出了分数线近30分。

    让人匪夷所思的是，作为一名中文系的大学生，晁虹在进大学之前居然不会汉语拼音，大学里的同学都十分珍惜这来之不易的学习机会，对知识的索求真的是如饥似渴，那时的书很少，晁虹曾经手抄过整本的《唐宋诗词选》。上世纪八十年代初，国家开始出版一些世界名著，他和同学饿着肚子排队去买，毫不夸张地说，他们扑在书本上真的像饥饿的人扑在面包上。

    30年过去了，作为校长的晁虹现在每年都要送走一批高考生，30年前后的高考有什么不同？晁虹说，现在高等教育已经普及，因此高考改变命运的意义在很多人眼里已经大为减弱，30年前，高中毕业生国家也负责分配，而现在，众多的大学毕业生面临着就业危机，这是现实。但是，高考对每个人的一生仍起到关键性的转折作用。你要想实现自己的人生价值、要达到某种人生理想，正规而系统的高等教育仍然必不可少，因此，无论社会如何发展，高考的最大动力永远是不满足现状、想改变现状。

    记者 晓灵 文