1月22日，总部设在西班牙巴塞罗那的“全球大学创新联盟”（GUNI）在其网站上以显著版面刊登了对浙江大学校长杨卫的访谈。作为“全球大学创新联盟亚太中心”（GUNI-AP）主席,杨卫在接受采访时谈到了中国高等教育和高等院校在21世纪所面临的主要挑战以及实现和谐发展的途径。他强调在中国高等教育快速发展的同时，质量保证问题非常重要。他还介绍了中国为应对这些挑战所采取的一些措施和策略。
    
    问：目前，中国高等教育的规模居世界首位，在校生超过2,300万人，高等院校数量超过2,200所。在这一背景下，为确保高等教育的质量，中国高等教育面临的主要挑战是什么？
    
    答：自1998年以来，中国高校的学生人数已经增长了近三倍，这给中国高校带来了巨大的挑战。2006年，我国总理就中国所面临的问题发表了全国性的谈话，在高等教育方面，他指出当务之急是改善高等教育的质量。我们已经实现了高校学生人数快速增长的目标，目前的主要任务是提高质量。为此，我们主要采取了两大措施：
    
    首先，中国教育部建立了面向所有高校的质量保证制度，根据这一制度，各高校每五年要接受一次质量评估。每年有近200所高校要接受专家组的实地考察和评估，专家组深入校园，调阅档案，检查试卷，分析学校预算，与学生座谈，计算平均生师比。所有这些都是为了确保和促进高等教育的质量。
    
    第二项措施是鼓励中国的顶尖大学发展成为世界一流大学。为此政府推出了两项计划，一是“211计划”，其目的是在21世纪重点建设100所高校，使之成为世界水平的大学；二是“985计划”，其名称取自江泽民同志1998年5月在北京大学百年校庆中的讲话，其目的是通过对近30所大学给予特别支持，改善这些学校的师资队伍和研究条件，促进这些学校参与国际交流。
    
    问：中国是如何看待高等教育在社会发展中的作用？
    
    答：尽管中国有近70所高校由教育部直接管理，但是仍然有近2,000所高校由地方政府提供经费并管理。这意味着，所有这些高校在本地区的科技和社会发展方面必须与地方政府合作。
    
    以我所在的浙江大学为例。我校位于有600余万人口的浙江省省会杭州市，在参与社会服务、促进地方和区域发展方面努力发挥表率作用，以满足杭州市制造业和社会发展的需求。在这方面，我们开展了杭州市的城市规划以及城市发展所需的其他研究。和谐和和谐社会是当前中国政治的主旋律，我们必须要加以贯彻。我们希望能对杭州市的和谐社会建设作出贡献，并充分利用杭州市的区位优势和环境优势。我们开展了许多结合产业发展、经济发展、工程建设和环境保护的项目，还与当地政府合作参与“新农村”建设。
    
    问：因此，你们对社会发展作出了自己的贡献……
    
    答：是的，我校最近成立了“西部研究院”，其目的是在技术转移、规划和管理方面帮助中国相对落后的西部地区。我们希望以我们在东部地区取得的技术和经验促进西部地区的教育和区域发展。因此，我校在中国社会发展和生产力全国委员会的资助下还成立了一个机构，在东部地区和西部地区之间发挥桥梁作用。在二次世界大战期间，我校曾被迫西迁，我们感念在外敌入侵时期西部地区对我们的帮助，由于这种情感上的联系，我校时常选派教授赴西部地区的高校帮助它们发展。
    
    问：最后，中国何时能使更多的人有接受高等教育的机会？
    
    答：目前，中国高等教育的毛入学率为23％，这意味着我们的高等教育已经从精英教育走向大众化教育。这一状况来势迅猛，因为1998年我国的高等教育毛入学率还低于10％。根据国家的高等教育规划，我们的目标是到2020年，我国的高等教育毛入学率要达到40％。
    
    然而，尽管我国的高等教育有了很大的发展，但是我们仍然属于发展中国家，我们的人均国内生产总值刚刚超过2,000美元。在这种情况下，我们的高等教育规模不能过快发展。当然也存在地区之间的差异，如相对富裕的浙江省人均国内生产总值已经达到5,000美元，高等教育的毛入学率为38％。因此，这一问题取决于各地区的经济发展状况。
    
    的确，高等教育的发展取决于地方政府对高校的财政支持能力，也取决于家庭对学费的承受能力。目前中国高校每年的学费约为600余美元。在浙江，学费及其他支出占了家庭收入的三分之一。中国的家庭，特别是贫穷的家庭通常节衣缩食投资子女上大学。因此，一方面学费对于家庭而言是一种重要的投资，另一方面，由于家长的努力，与其他各级各类教育一样，大学、特别是新成立的高校的质量保证措施也非常重要。