十岁时，由于被误诊，侯晶晶双腿瘫痪，连最基本的生活自理能力都丧失殆尽。在最绝望的日子里，爸爸妈妈总是鼓励她千万不能放弃希望。并给她买来一些优秀的文学作品，英雄人物的革命乐观主义精神和大无畏气概深深地震撼着侯晶晶，终于使她重新树立了生活的信心。十三岁那一年，她痛下决心开始自学。她渴望通过不懈的努力改变命运，绝不能成为家庭的负担、社会的拖累。

　　侯晶晶自学了中学的文理科骨干课程，虽然不能参加正规高考，但没有围墙的大学向她敞开了大门。侯晶晶选择了自学考试。自考打开了她与外界交流的渠道，也使侯晶晶逐渐跳出小我的樊篱，开始思索人生与社会。通过三年多的时间，她以优秀的成绩通过了自考大专和本科的学业。

　　本科毕业，侯晶晶并没有醉心于这场胜利，而是梦想着见识更广阔的高天厚地。在父母的支持下，她报考了南京师范大学的研究生。通过半年的努力，侯晶晶以总分第一名的成绩考上了南师大外国语学院的研究生。

　　入学后，她千方百计地设法克服身体的障碍，割舍了利用节假日回家探亲的想法，如饥似渴地学习。毕业时，侯晶晶被评为 “优秀硕士毕业生”。同年，怀着对教育学的浓厚兴趣，侯晶晶又以方向第一名跨专业考上了南师大教育科学学院的博士生。

　　在撰写博士毕业论文时，侯晶晶一直只争朝夕地工作着。在最后的一个多月里，她连续熬夜写作。那时正值二三月份，夜里窗边寒气逼人，侯晶晶上身穿两件棉衣，双腿裹上毛毯，可是，双手打字时还常常被冻得不听使唤。虽然已经非常注意防寒，但是，冬夜里连续长时间静坐着工作，她还是患上了重感冒和咳嗽。即便在这样亚健康的状态下，她仍坚持完成了既定的目标。后来，由四所高校的博导组成的答辩委员会对侯晶晶这篇30万字的论文予以了充分的肯定，一致同意授予她博士学位。当时，中央台的《当代教育》栏目闻讯特地赶到南京，现场拍摄了这场答辩会。毕业时，她被评为“优秀博士毕业生”，并得以留校任教。

　　在南师大任教后，侯晶晶独立申请到了一个有关道德教育的省级科研项目，发表了4篇论文，其中一篇被人大复印资料全文转载；独立翻译了一本近30万字的著作；她的毕业论文也由人民教育出版社出版。读博时，她考到了英语高级口译资格证书，并发挥这个优势，尝试用英汉双语给硕士生开设了教育学的骨干课程，受到了同学们的欢迎。

　　在认真备课钻研业务的同时，侯晶晶还协助学院党委发展优秀学生入党，与四十几位学生谈话，了解思想动态，交换对党的认识。有两次，她去省少管所和家乡的聋哑学校看望身心残障儿童，面对他们渴求的眼睛，与他们坦诚交流，做他们的知心朋友，用自己的亲身经历鼓励他们战胜小我，力争成为社会的有用之才。临走前，她将2000元奖学金捐给他们作图书专用款。

　　侯晶晶说：“我感到一个人能被社会需要，能做些有益于他人的事情，是非常幸福的。”几年来，侯晶晶凭借自己的努力，被评为“江苏省十大杰出青年”、“江苏省三八红旗手”和“全国自强模范”，并在人民大会堂受到了胡锦涛总书记等党和国家领导人的亲切接见。