“花费100万元留学，回国期待月薪3500元”、“400万元留学八年，归国月赚不满1万元”、“博士生比不过本科生，留学生不敌国内‘土著’”……近期发布的《2017年中国海归就业创业调查报告》显示，接近60%的海归就职于普通岗位，近一半的海归税后月收入低于6000元，68.9%的人认为实际收入远低于自身期望。消息一出，网络上的各类吐槽顿时炸开了锅。
有部分海归诉苦称，留学国外学习了先进的知识和技术，本以为回国后在收入上肯定能遥遥领先，但现实却给了他们重重一击。“先不说是否能产生高额‘教育投资收益’，何时能‘回本’都成了个大问题。”
也有在读留学生表示，现在海归的薪资水平与高昂的留学投入确实可能出现部分不匹配，但自己在海外名校的学习生活极大地提升了自己的综合能力，留学所产生的平均价值是远远大于国内教育的。
而大多数“准留学生”们则是陷入了犹豫，一方面向往全新的学习环境，另一方面又担心学成归国后的前景……一时间，有关出国留学成本与归国就业落差的“计算题”再次被推上了风口浪尖。
表1：中国80后、90后海归税后月收入
数据来源：《2017年中国海归就业创业调查报告》
持续攀升的留学热度
如果暂且不论这道“留学计算题”的结果，单从近年来的留学统计数字来看，中国学生赴海外留学的热度一直保持着持续升温的态势。
以最受中国留学生追捧的美国为例，据国际教育协会发布的《2017年门户开放报告》，2016～2017学年，就读于美国高等教育机构的中国学生人数已增至350755，较上一学年增长6.8％。中国赴美留学人数在所有留美生源国中连续第八年位居榜首，占在美国际学生总数的32.5％。
另据《2017中国留学白皮书》调查显示，在留学国家的选择上，美国连续三年盘踞留学首选，50%的学生倾向选择美国，英澳加紧随其后，德国、新西兰和法国的占比较去年有小幅提升。过去一年中，美国大选、英国脱欧等一系列重大事件接连发生，但留学人群并未过多受此影响。可以说，出国留学依旧是最受国内家长及学生热捧的教育深造途径之一。
本科花费或逾百万
除了持续上升的留学热度，另一个显著的趋势是：目前我国计划留学的人群呈现年轻化趋势，申请本科留学人群占比明显提升。据美国驻华大使馆新闻文化处相关负责人介绍，2017年中国留美本科生人数连续第三年超过研究生人数。2016～2017学年，有142851名中国本科生在美学习，较上一学年增长5.3%。另据《2017中国留学白皮书》的调查数据显示，目前正就读于中学及以下的计划留学群体，其占比较2016年增长5%，增长主要来自目前就读高中即将申请本科的群体，已由去年的17%上升至21%。
美国本科申请人数逐年增多，同时美国本科的学费也在节节攀升。最新数据显示，美国排名前100的综合大学学费2017/2018学年比上一学年平均上涨3.6%，部分学校的学费涨幅超过10%。2017/2018学年全美私立大学平均学费已达41,727美元，二十年内涨幅为157%；全美公立大学州外学生平均学费达26,010美元，二十年内涨幅为194%；全美公立大学州内学生平均学费达10,691美元，二十年内涨幅为237%。
表2：美国大学学费近20年的平均变化
数据来源：《美国新闻与世界报道》
对于中国留学群体而言，虽然留学的费用已经趋于平民化，各种金融手段、留学贷款也在越发多元化，但其总体成本依旧远远高于国内就读的生活学习费用。根据上海中智留学以出国进行本科深造的费用测算，美国四年的本科学费总计约需28万～140万元人民币不等，如果再加上15万～60万元人民币生活费用以及中介服务费、签证材料费等支出，总费用很可能超过150万元。即使选择法国等可享受较高政府补贴的留学国家，本科阶段的总体留学费用也需30万～100万元不等。
“回本”不宜片面衡量
如果将留学支出与80后、90后海归税后月收入调查数据进行对比，单从经济层面上来看，日益壮大的“海归”大军想要在短时间内通过工作报酬覆盖留学成本确实不是一件易事。更诚实地说，随着出国留学的日趋大众化，“海归”不再是高学历、高薪资的代表，而“海归”这个词，也正发生着从精英标签向单纯身份的转变、从好工作高收入的象征向普通工作的转变。
需要指出的是，“教育投资论”本身针对的应该是长远投资，单纯以初始工作薪资衡量留学的意义以及是否“回本”都是不恰当的。《留学》杂志的一项调查显示，虽然起步一样，但海归的优势在约三年后会显现，他们的薪资一般会比国内的学生高出30%～50%。也就是说，留学生在国内职场发展“后劲”可能更足，由于更加具备国际化视野、外语优势以及独立学习的能力，无论是涨薪还是晋升都更容易“提速”。
有业内专家指出，其实对于“海归”来说，在年轻的时候有机会看看外面世界，见识更多的繁华盛景，这都是难得的财富积累，无论对事业的长远发展，还是人生价值观的塑造，都有重要意义。说到底，还是“修行在个人”。是否能“回本”？是否能在国内精英竞争中争得一席之地？是“镀金”还是“镀锈”？都要看留学生本身“含金量”。只要本身的专业知识以及综合素质“过硬”，就不愁未来厚积薄发的可能。
