陈至立指出，发展教育事业，不断满足人民群众日益增长的多样化的受教育需求，是各级政府的主要责任，也是全社会的事业。我们一方面要发挥政府在发展教育事业中的主导作用，继续加大各级财政对教育的投入，加大政府对贫困家庭学生的助学力度；另一方面，要调动公众和社会的积极性，引导社会各界广泛参与教育事业，汇聚民间资金，为教育事业的发展作出贡献。

　　陈至立指出，成立中国教育发展基金会，开展经常性的全国助学、助教及其他有关活动，资助贫困家庭学生完成学业，支持一些贫困地区解决在改革发展教育事业过程中遇到的特殊困难，是一项重要的社会公益事业和民心工程。她希望基金会以积极主动的精神广募资金，保证基金数量的持续增加，为实现基金会助学助教的宗旨和目标打下坚实基础；以优质的服务提高基金的使用效益，确保所有捐款都实实在在地用在学生身上，用在教育事业上；以规范的管理树立基金会的良好信誉，努力提高管理和专业化水平，管好、使用好社会捐赠的资金，做好每一个公益项目。她还希望社会各界有识之士、海外华人华侨以及国际友好人士继续为捐资助学这项功在当代、利在千秋的崇高事业贡献力量。

　　中国教育发展基金会是经国务院批准，由财政部、教育部支持发起的全国性公募基金会，是非营利性的社会团体。目前，中国教育发展基金会已收到第一批捐赠单位和个人捐赠款逾2亿元人民币。

　　教育部、中国教育发展基金会的负责人，首批捐赠单位代表、首都部分高校的师生代表共800余人出席了大会。