公立学校

    ３５岁的安娜贝尔·古德曼是有两个孩子的单身母亲。大儿子雅各布今年１３岁，但其读写能力仅相当于一名８岁孩子，且伴有轻度孤独症。为此，古德曼先后为他找了６所公立学校和３所独立学校。

    雅各布前两年一直就读于公立学校。那是一个有１２００名学生的综合性学校，每个班至少有３０名学生。“那里资金不足，尽管老师都很热心，努力想满足雅各布的特殊需要，但他们实在无能为力，”古德曼说。

    她还说：“公立教育体系管理混乱，要想让孩子在公立学校获得应有的照顾，就要花费很多时间，还得说很多好话。而且即使大声呼吁，孩子也不见得能得到什么切实的帮助。”

    独立学校

    几经周折，古德曼又找到了伍斯特郡的新伊丽莎白学校。她说，找到能开发学生潜力的独立学校很难，“当我第一次看到这所学校时，就像在荒原上遇到了绿洲”。

    这所学校占地约４９亩，只有１９名学生，最小的学生年仅４岁，最大的为１６岁。这里的学生都需要特殊照顾，但并非每个人都有学习障碍，比如有一个小孩是一名儿童演员，需要较为灵活的学习时间。

    “这里的老师非常热情，学生也都特别友好。他们不仅不在意雅各布与他们存在差别，而且真心实意地欢迎他。这给了我从未有过的焕然一新的感觉，”古德曼感叹道。

    由于班上人数少，加上老师热心，雅各布感到很自在，进步得也很快。对此，他的母亲表示，虽然雅各布的读写能力只相当于８岁儿童，但他是个聪明的孩子，有着超常的智力。

    购买学校

    所谓好事多磨。雅各布入学仅一个月，古德曼就得知学校将因财力不济而关闭。为了不让雅各布重返公立学校，她决定买下新伊丽莎白学校，以保证雅各布接受应得的教育。

    于是，身为律师的古德曼买下了该校的租赁权，又出资１２万英镑（约合２３．６万美元）用于学校一年的开销，并成立了一个有限公司来管理学校财务。其他筹款渠道还包括接受校友捐赠、举办各种筹款活动等。

    如今身为新伊丽莎白学校校长的古德曼说：“其他学生家长很支持我。像我一样，他们也都是屡经周折才找到这里。如果这个学校无法继续办下去，他们的孩子也就没什么学校可去了。作为一个母亲，我很理解他们的艰难处境。”

    像任何１３岁的孩子一样，雅各布对母亲的“大手笔”感到有些难为情。“不过，我觉得他在心里是为我感到骄傲的，”古德曼说。（朱志斌）