我校创办于1984年，是市属综合性普通高等专科学校，经国家教育部批准，具有颁发国家承认的全日制普通高校大专学历和成人大专学历资格。学校白手起家，艰苦创业，靠改革促发展，不断开拓前进，先后在学院路、海淀永丰乡、大兴县、海淀魏公村等地逐步成立了理工学院、经济管理学院、管理信息学院、国际语言文化学院、生物工程学院、传统文化学院、艺术学院、应用技术学院、现代技术服务学院、中关村学院和夜大学等十一个院（系）。开设了近百个专业，1999年在校生超过9000余人，学校招生规模与就业率均跻身于全市66所高校前十名之列，现为北京市两所重点高等职业教育学校之一，是全国规模最大的专科院校之一。

    目前学校计划外招生规模位居北京市之首，已成为国内很有影剧响力的普通高校。海大鲜明的办学特色，良好的教学质量，受到了国务院副总理李岚清及国家教育部、北京市领导及社会各界的重视与肯定。中央电视台、人民日报、中国日报、新华社、香港大公报等海内外数十家媒体曾给予广泛报道与积极评价，在社会上树立了良好的声誉。2000年9月11日的《北京日报》报道：在今年北京近6万高考学生中，就有1.2万名考生报考海淀走读大学,占了北京考生总数的五分之一!是什么原因使一所民办高校的 魅力如此之大?这与海大的坚持"改革探索,勤奋进取,艰苦创业,开拓前进"的办学方针分不开的。

    学校还与美国、加拿大、澳大利亚、德国、瑞士、日本、荷兰等外国学校建立了校际合作关系，互相承认学历，进一步扩大了学校影响。

    为贯彻中央及北京市领导指示，我院将高教自考与高等职业教育相结合，积极探索解决落榜生的新道路。96年4月和98年3月，国家教委副主任、全国自考委主任王明达视察我校，给予肯定。我院2000年继续举办高等教育学历班（高自考+高职），为因种种原因未能进入大学的有志青年重圆大学梦，开辟成才捷径。

    计划外招生学生上课地点在海大总部，学生公寓座落于二里庄，紧邻京昌公路，距学校约3公里。交通极为便利。二里庄学生宿舍均为楼房，配套设施齐全，生活方便。宿舍有建全的规章制度以保证同学们的生活、学习安全。