“人们普遍认为缺铁只是营养不良，实际上有证据表明，缺铁对婴幼儿的智力及以后的学习能力影响最大，缺铁越严重，智商越低。”美国疾病预防控制中心驻北京办事处主任叶雷博士语出惊人。

　　叶雷博士是在日前召开的“食物强化媒体论坛”上做出上述表示的。他进一步解释说，婴幼儿时期生长发育较快，对各种营养素的需求也大。经营养学家精确计算，６至１２月大的婴儿每人每天对铁的需求量为０．８毫克，成年男性每人每天的需求量是１毫克。６至１２月大婴儿的体重通常是或不足成年男性体重的十分之一，而其对铁的日需求量却达到成年男性的８０％，由此可见，婴幼儿对铁的需求量是非常巨大的。与此同时，由于婴幼儿辅食添加时间较晚，而且其中铁含量较少，这样就使铁缺乏成为必然。

　　叶雷博士指出，对于婴幼儿来说，铁缺乏最常见的后果是贫血，可导致死亡率增高；其次是发育迟缓，使婴幼儿的脑神经、智力发育受到重大打击；长大后，孩子会明显表现为学习能力降低。另外，缺铁的儿童或成人，对环境中铅的吸收率大大增加，易引起铅中毒，从而加重对脑神经、智力发育的损害。