全国英语等级考试（简称PETS）如期举行。记者在位于北京外国语大学的考点发现，不少考生是家长陪伴一起来参加考试的，他们中间多是稚气未脱的孩子，甚至有小学三四年级的孩子就来参加难度相当于高考英语水平的PETS-2级考试。专家表示，全国英语等级考试低龄化的趋势正越来越明显。

    ■900多名考生中绝大多数是中小学生

   来自芳草地小学五年级的毛恒宇今年才10岁，不过他参加的已经是PETS-2级笔试了。据小恒宇的妈妈介绍，他4岁就开始学英语，三年级的时候参加了PETS-1级考试，这次是第二次参加PETS-2级笔试了，小家伙看上去信心十足。来自农科院附小6年级的王丹萌今年11岁，她参加的也是PETS-2级笔试，据她的爸爸讲，她是从二年级开始学英语的。在北外考点现场记者发现，在大约900多名考生当中，绝大多数都是中小学生，而小学生的比重更大一些。

   ■英语等级考试至少吸引上万名小学生

   本市规模最大的专门从事儿童外语教学与研究的北京海淀儿童外语学校任行校长告诉记者，他们学校常年有中小学英语学员2000人左右，在1999年全国英语等级考试刚出台的时候，应试PETS-1级的基本都是中学生，到了2001年、2002年，小学五六年级就成为主力，今年很多小学三四年级的学生都将参加PETS－1级的考试，有的甚至还参加PETS－2级。记者了解到，英语等级考试吸引了至少上万名小学生。

    ■PETS-2级成部分重点中学门槛

   任行校长分析认为，之所以出现这种低龄化的现象，一方面是由于小学升初中时，一些重点中学对于英语特长生免收数万元的择校费，导致家长和学生对英语学习的要求迫切；另一方面是由于全国英语等级考试的特点是听说读写综合考察，因此准备的周期延长，学生不得不提前开始准备。

   家长的解释佐证了这一观点。据王丹萌的父亲介绍，之所以要参加这个考试，主要是孩子如果想上重点中学的话，有的学校需要孩子拿到PETS-2级才有资格参加他们的选拔考试，否则连考试的机会都没有。以前PETS-1级就可以，现在都水涨船高要PETS-2级了。小丹萌是二年级开始准备的，现在是六年级了，再不通过就该小学毕业了，时间上就晚了。为此家里也花费不少，几年下来书本费、学费加上请家教的费用，已经投入一万多元了。