据考证，吉祥物最早出现在奥运会场，是一九七二年慕尼黑奥运的事，当年的“始作俑者”，是一头德国腊肠狗；自此，每届奥运主委会都会费煞心思制订吉祥物，期求为大会带来欢乐和好运。

当然，吉祥物何止吉祥。近年来，各项大型体育活动的吉祥物，已经成为大会的主要财政收入来源之一，诸如毛公仔、T恤、围巾、帽子、文具……，花式品种应有尽有，而且非常受欢迎。据统计，前两届悉尼奥运、雅典奥运，吉祥物的收入都达到二亿美元，而此次京奥的吉祥物中国福娃，委会估计商业收益将会达到二十五亿元人民币。

此次○八京奥吉祥物“中国福娃”，从设计意念到造型，可以估计将会大受欢迎。吉祥物的设计，首重形象亲和、造型活泼可爱，而且要一看就懂，不能让观众看了老半天还猜不出是个什么东西来。一九九六年的美国亚特兰大奥运，吉祥物由计算机设计，是个非人非兽的“四不像”家伙，名字就叫“你是谁”，结果虽然也颇收创新之效，但在普及程度上就未如理想，以至毛绒玩具生产商要将其造型加以修改才能推出应市。去届雅典奥运的吉祥物是一男一女：希腊神话中的雅典娜女神兄妹，造型设计相当优雅，但对不熟悉希腊文化的外国观众来说，则略为缺乏亲切感。

而五位○八京奥“中国福娃”，就胜在造型简单，这头是熊猫，那头是羚羊，一看就懂，不用瞎猜；而四种动物和奥运圣火均被“拟人化”，成为圆头圆脑的“福娃”。“福娃”概念应该是来自无锡的惠山泥人“大阿福”，胖嘟嘟、笑嬉嬉，是中国历史最悠久的民间吉祥物。五头“福娃”蹦蹦跳跳，加上漫画卡通的配衬，的确能营造出一种欢乐、祥和的气氛，尤其会受到小朋友的欢迎。

一千天说长不长、说短不短，对筹办奥运这样一项盛大的国际性活动来说，时间应该说是紧迫的，只争朝夕。特别是中国城市是首次主办，北京又是全球瞩目的焦点所在，○八京奥可以说是“只许成功、不许失败”，压力还是颇大的。从千日倒计时开始，各项筹备工作将会进入具体运作阶段，各项工作都要做到精确到位，不能马虎，更不能只讲眼前、不顾后果。最简单莫如五头吉祥物的商品制作，必须抓好质量，不能出来一些粗制滥造的货色，如T恤一洗就缩水掉色，毛绒公仔用不合标准的填充物，这样京奥的招牌就会坏在这些“小事”上。

当然，更大的问题在于奥运场馆的兴建以及日后的使用和维修保养。○八京奥大小共需三十七个场馆，其中北京新建十一个，这些场馆的兴建和改装，耗资逾一百亿人民币，在○八京奥上当然可以大放异彩，但○八之后又如何，将是一个亟需正视的问题。所谓前车之监，○○年悉尼奥运和○四年雅典奥运目前都在面对盛况过后遗留下来的“历史包袱”，悉尼当局已被迫决定要拆卸部分空置场馆，雅典三十多个场馆亦“十室九空”，市政府为一年高达一亿欧元的维修保养费用叫苦不已。

面对有关情况，希腊文化部长提出了一个“后奥运计划”的问题，他指出，场馆的使用以至改装、拆卸，都必须在兴建之前就已经订好计划，不能“建了再说”。

不过，值得高兴的是，○八北京奥委会显然已经吸收了前届的经验教训，在场馆兴建以至日后的维修、交付使用上已有比较具体的部署，力求避免“黑洞”的出现。期望五位“福娃”吉祥物面世后，京奥的各项筹备工作得以更顺利展开，迎接○八盛会的到来。