公示语是提示或警示与公众休戚相关的文字及图形信息。其应用范围很广泛，旅游者所到之处，凡涉及食、宿、行、游、娱、购都应有公示语。公示语应用最多的地方是公共设施、旅游景区、旅游服务等。公示语在规范公众行为，调整人际关系，提高效率，构建和谐社会等方面意义重大。为此，世界各国政府都极为重视公示语的规范和标准使用，而“以人为本”应是公示语使用和翻译实实在在的行动。

　　中国对公示语的重视和研究得益于北京2008年奥运会和上海2010年世博会的召开。奥运会前夕，北京举办了双语标识纠错活动。目前像北京、上海这样的国际大都市随处可见中英文对照的双语公示牌。

　　但全国大部分中小城市的街道、商场和旅游景区双语标识还很少，许多大型宾馆，虽使用了中英文对照的宾馆名称，但都没有中英文对照的卫生间、服务台、会议室的指示牌和英文版的服务指南，也没有真正意义上的双语菜单，有的菜单上汉语菜名后所附的只是汉语拼音，根本达不到对外信息传递的目的，远远满足不了外国游客的需要。

　　还有一些旅游景区虽将为数有限的公示语翻译成英语，由于翻译质量低劣，让老外莫名其妙。这其中突出问题是翻译不准确或欠规范，例如拼音语法错误等、中式英语、错译和语义模糊。如温馨提示语“小心台阶”被译成“Becarefulofthesteps”；而保护环境的公益广告语：“有了您的参与，垃圾不会无家可归”，则直译为“Ifyouwouldliketojoinus，rubbishwillneverbehomeless.”这样的翻译不但蹩脚，而且令人费解，甚至沦为笑柄。语言文化的差异虽是造成这些错误的一个原因，但最主要的还是不重视公示语的翻译。许多公示语在翻译时，并没有弄懂相关专业知识，也没有调查研究，只是按照汉语表层意思翻译，或者过分依赖网络翻译工具，这样的翻译质量可想而知。

　　公示语的使用对象明确，交际目的一致，应用范围清晰。因此翻译时应遵循功能对等，情景相同，对象一致，目标明确，触景传情的原则。基于这个翻译原则，译者可借用英语里已经存在的情景相同，功能一致的规范文本。所以，“小心台阶”应译为“Pleasemindthestep”；而“有了您的参与，垃圾不会无家可归”则只需要简单地翻译为“Pleasedonotlitter”。

　　公示语的翻译应基于调查研究之上，以此掌握凭证，达到信、达、雅的标准。例如“WC”，曾经有个美国人认为“WC”比较粗俗，相当于汉语里的茅厕，不太适合大范围的应用。而笔者2004年和2008年分别对欧洲11国和美国进行实地考察，发现“WC”的标牌比比皆是。从某种意义上讲，WC已不是原始意义的“茅厕”，演变成为中性含义的“厕所”。

　　解决公示语的翻译问题任重而道远，需要专家学者的调查研究，需要各大媒体的积极宣传，更需要政府部门的支持配合。给来华旅游的国际友人营造一个熟悉的语言环境，不仅能够吸引更多的游客，更能提升中国的对外形象，促进中华文化的对外传播。