背单词的坏处之一是要记忆的单词是孤立松散的，按照字母顺序排列的，这些单词和自己没有任何直接的关系，丝毫不能提高自己的兴趣。是个非常被动的过程，而记忆本身是主动的。比如，你对自己非常感兴趣的异性的名字会记住，你对自己痛心的经历会记住，不是因为你重复的次数多，而是因为你是主动的记忆者。背单词的第二个坏处是，你背单词即使记忆住了这个单词的含义，但是你不会使用写作。而且，单词的含义还经常变迁。在语言环境中，单词的含义好比人的角色，一个人你知道他的名字或者护照号，是不能算得上了解了他。因为，他可能是个丈夫，情人，父亲，兄弟，老师……他有不同的角色。如果背诵单词能够学好英文，中国人早就应该比现在英文好几百倍了。

　　我真的不明白为什么那么多人背单词，背了几十年都没有学好英文，怎么还有人在那里背单词，而且还有各种个样的人编写各种各样的单词本。简直荒唐，竟然还有人研究记忆单词的规律和技术！哇塞——那样还是学习语言吗？好比是给鸭子做饲料配方，肯定没有原生态的野鸭子味道鲜美。中国人还有什么雅思词汇，GRE词汇，诸如此类。这些对付考试的工具短期是有些效果的，但是你学好英文不能靠这个。

　　读英文句子就不同了，如果你每天阅读一个英文句子，一定超过你背诵二十个单词的价值。学习句子避免了背诵单词的孤立零散的弊端，而且句子给你单词实际的意义。在一个句子中，你完全欣赏单词的美丽。背诵单词好比看一系列死气沉沉的呆板照片（部分摄影师作品除外），请问这种情况下你能认识几个活人？而学习英文句子理解一个单词，就好比是到一个喜欢的人在做她或者他自己最擅长的事情。有了场景和具体事情。

　　阅读句子固然是好，但是句子要自己在喜欢的文章中寻找。

　　有人曾经问我，老师：“我该阅读什么书籍？”

　　在回答这个问题之前，我讲自己学习下棋的故事。我喜欢下象棋，但是水平不高——那是十几年前的事情了。我就开始用心理解自己输的原因，后来我发现了一个人无论如何都超过我，他就说了一句，你看看棋谱吧。我于是就到了书店，购买了一些象棋谱，但是，我并不知道哪个象棋谱更好，可是我的心态非常正确，我没有希望购买一本书能够让我阅读完毕，就可以功力大增，天下无敌，再说，我下象棋也不是为了成为天下无敌的棋手，我知道自己没有天赋，我是用象棋来强迫平静自己内心。于是就随便买了一本《金鹏十八变》，认真研读。后来就自己慢慢体会了象棋中的道理。棋艺就有点进展。

　　学习英文，何尝不是如此呢？当你问我“我该读哪本书的时候？”您是否自己思考过问题的答案呢？也许很多人习惯了自己询问，而不是自己思考。这是多么浅显的道理啊。

　　天下没有一本棋谱可以让你成为无敌手，也没有一剂良药可以瞬间治疗疾病，更没有一个乐谱可以使你成为音乐家。只有你自己慢慢经历这些错误，曲折，困惑——你越是想摆脱，这些东西就越是缠绕着你。生命的意义就是这样曲曲折折。

　　我学习英文是自己主动寻找自己感兴趣的东西，阅读过程中，我非常注意英文的表达。我给大家举个例子。我在一个小书摊上看到有人卖圣经，就随便翻了一页，看到一个句子：I will stretch out my hand against you.

　　这个句子我记不清是圣经上什么出处了。当时就想到这个句子表达非常好，就自己在本子上写下了：You, they, and we all will stretch out our hands against pollution.

　　我甚至想到了另外的句子：Let the old, the young, the rich, and the poor strech out their hands against this scandal!

　　这样就是主动学习，一个简单的stretch 一旦和hand 以及against 连用，就产生了无与伦比的效果。

　　我们可以看到学习句子的妙处。首先是你喜欢这个句子，理解了才会自己应用。

　　我总是喜欢阅读一些英文原版书籍，然后记住一些好句子，理解后自己开始模仿。

　　我再给大家举些例子。我在阅读“Mark Twain”这本书的时候，看到无数好句子，其中一个是这样的：“...constantly worried about money as her family teetered between near-prosperity and genteel poverty.”

　　这个句子说她的家庭穷不算穷，富不算富，实在是太妙的表达。我就学习，记忆，那个单词teeter就一下子记住了。当我不太拿得准这个单词，就会查字典。

　　大家不妨尝试，阅读英文句子，每天阅读。每天一个句子都比没有学习要好得多。祝福你们学习快乐。

　　重要的是阅读一个句子，必然是在一段文章中的，我打赌说，如果我把学习英文要学习句子的这个简单的道理给大家讲明白了，就一定有不少人开始编写英文句子背诵的书籍，这样就必然丧失了学习句子的价值，因为那样句子又成了被动的，别人整理好的东西，看上去省事，实际上丧失了自己主动寻找的乐趣。