1948年12月10日，联合国大会通过并发表了《世界人权宣言》，第一次就人权和人的基本自由做出郑重宣言。1950年，联合国大会决定将每年的12月10日定为世界人权日，联合国的各个实体、各国政府、非政府组织以及其他关心人权促进的人士都将在这一天举办纪念活动。由于今年正值《世界人权宣言》发表60周年，从去年12月10日起，联合国就启动了一个全年倡导人权活动，这些活动在联合国驻世界各地的机构内陆续展开，并在今年12月10日世界人权日当天达到了高潮。

　　联合国秘书长潘基文当天发表致辞时表示，60年前《世界人权宣言》的通过是一个里程碑，反映了人类对繁荣、尊严及和平共处的未来的渴望。今天，《宣言》依然是联合国本体的一个核心部分。潘基文强调，今天人们面临的各种挑战与《世界人权宣言》起草者们所面临的同样严峻，如粮食危机、金融危机、对自然环境的破坏以及政治压迫等。为此，他希望所有人都能履行集体责任，维护《世界人权宣言》中的各项权利。

　　联合国负责人权事务的高级专员皮雷(女)也在当天发表的一份声明中强调，《世界人权宣言》具有重要意义，已经成为90多个国家在制定宪法和法律时所参照的准则。她指出，《宣言》有史以来第一次清楚地表明人权是所有人生而享有的权利，而不是统治者馈赠给人民的礼物。皮雷列举了一系列《宣言》所规定的人权内容，认为对许多人来说，都还没能真正拥有这些权利，而一些国家在促进人权方面的政治意愿也落后于它们为此所作出的相关承诺。

　　联合国大会当天召开了特别会议，就《世界人权宣言》通过60年来的经验教训展开讨论，同时着眼于当前面临的各项危机和挑战，探讨如何将世界人权事业继续向前推进。联大主席德斯科托·布罗克曼在发言中指出，这份《宣言》的核心内容就是所有人都关心的有关教育、健康、就业、住房、文化、食品和娱乐等最基本的需求。而在谈到目前人权领域所缺乏的政治意愿时，联合国人权理事会主席马丁·乌霍莫伊比表示，现在贫困问题仍然在世界很多地区肆虐，成为许多人无法获得基本人权的巨大阻碍，孩子、老人和妇女的权益都难以得到保障。与此同时，种族主义、种族歧视以及排外主义等也对人权事业的进一步发展构成了巨大挑战。联大还为今年的联合国人权奖获奖者举行了颁奖仪式。

　　与此同时，各种讨论会、记者会、音乐会、展览、电影观映等纪念活动也在世界各地纷纷展开。法国巴黎是60年前《世界人权宣言》通过和发表的地点，这里展映了一系列与人权有关的短片作为纪念；印度首都新德里的2500名学生则通过集体长跑穿越当地著名街道的方式，来纪念世界人权日的到来；在南非，一项为期10天的宣传人权保护的活动在联合国机构的参与和资助下在几个主要城市同时展开；而纽约联合国总部除了当天开展的各项活动外，还将于下周在联大大会厅举办一场专场音乐会，以此作为《世界人权宣言》发表60周年的纪念。