加拿大对自己的高等学府有多种排名。而其中数《麦克林》杂志（MacLean''s）每年两度的“麦克林加拿大大学指南”排行榜最为引人注目并得到广泛认可。中国教育部中国留学服务中心在对加拿大高等学府的认证过程中也以该指南为主要依据之一。该指南把加拿大优秀的68所公立大学几乎全部排列进四个纵队，其前三个纵队，由“医学与博士类”（俗称“研究类”）、“综合类”和“基本本科类”组成，详细介绍各所大学的奖学金情况，并针对每所大学的顶尖专业、著名教授、费用预算、学校最新发展状况、学生住宿情况、合作教育项目（即我们俗称的带薪实习）和一般无薪实习项目和国际留学生指南分别作详细介绍。对由16所专业大学组成的“第四纵队”，该指南除没有对师资作详细介绍，其余内容同前三类大学。对攻读硕士或以上的申请人而言，了解加拿大各路纵队的大学情况是制定赴加留学计划的第一步。

　　认识加拿大大学，不应当全盘以认识中国大学的学术地位和公关形象为标准。代表加拿大最高学术层面的加拿大大学由“研究类”和“综合类”的26所大学所组成。其实，这26所大学均属综合类大学。其中有15所的医科、法科以及博士后布点比其他综合类大学更为发达，被单列成“医学与博士类”。但这并不意味着这15所大学的所有专业都比其他11所“综合类”大学一定更具先进性。譬如，名列“医学与博士类”之中的UNIVERSITY OF MANITOBA（曼尼托巴大学）的商科就不和“综合类”SIMON FRASER UNIVERSITY（西蒙菲沙大学）在同一学术水准上相提并论，前者的医科和农科颇受世人青睐，后者的商学研究的深厚积淀使其成为加拿大历史上MBA学位项目的鼻祖；同样，以“小哈佛”著称的125周岁的UNIVERSITY OF WESTERN ONTARIO（西安大略大学）素来以加拿大顶尖商科闻名遐迩，但其计算机科学则无法去和UNIVERSITY OF WATERLOO（滑铁卢大学）之学术发展相媲美。因此，学生在选择加拿大大学时，不要把“研究类”大学误解成唯一的选择范围，也不要把“综合类”大学绝对地比在“研究类”大学之下。对当地很多加拿大学生而言，许多地处同一省份的加拿大优秀大学对其毕业后的就业和事业发展几乎没有什么区别。譬如，温哥华的UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA（不列颠 哥伦比亚大学，简称UBC）、SIMON FRASER UNIVERSITY（西蒙 菲沙大学）和UNIVERSITY OF VICTORIA（维多利亚大学）。其中的原因主要是加拿大整个社会更注重大学和研究生毕业后的“饭碗”，而不十分强调“光环”效应。即毕业生所掌握的技能是否适应社会的需求，而不是空有一身学术功名，而反而成为社会的负担。

　　加拿大大学录取国际留学生申请攻读硕士研究生的主要依据是以下三个方面：

　　[1] 申请人本科专业和本科至少前三年的或四年的全部成绩

　　申请人的在中国的大学所修专业受加拿大大学的硕士录取之评估的依据主要是其课程设置和成绩。课程设置必须等同于加拿大大学本科同专业或相似专业的课程设置；或其同等专业的基础课和专业课的课时和学分不少于加拿大的相关课程的要求。否则，申请人可能不被录取或被有条件录取，其先决条件主要是去加拿大修补本科期间的相关基础课和专业课。层面越高的加拿大大学的有条件录取所出据的录取信条件越苛刻，其内容对学生申请签证有一定的影响。目前，中国大学的理工科绝大部分专业的课程设置与加拿大大学同等专业的课程设置最为接近，所以，学理工的申请人最容易被加拿大大学研究生院所接受。至于申请人的成绩要求通常是学生的至少前三年的或四年的全部成绩以百分制的80分或以上者为可接受成绩。即其GPA（GRADE POINT AVERAGE，即平均绩点）为至少3.0以上。

　　申请人在完成前三年本科时，即刻开始申请，如被录取赴加攻读硕士研究生，一般首先获得有条件录取通知书。该通知中强调在学生抵达学校注册时，必须出据完整且合格的四年本科成绩、中国本科毕业文凭和学士学位证书的原件和权威英语（或法语）翻译原件。

　　[2] 申请人的研究和交流能力

　　现实中，中国本科生甚至毕业生中具有很强研究能力的可谓凤毛麟角。但这不能主要归咎于学生自身的努力。从进入幼稚园到大学毕业整个过程看，中国学生所面对的传统教材、课堂内外的作业和教学及测试方法都没有把启发和培养学生的洞察和实践能力、激发学生的创造力和挑战性作为主导原则。学生的研究能力的集中体现往往是大学毕业时的一篇毕业设计论文而已。而包括加拿大和美国的北美的教育体系却始终重视学生的研究和交流能力，并把这种能力视为硕士研究生的录取前提之一。中国学生申请人应当认真回顾并总结过去从孩提时代到大学3-4年中的宏观性研究和交流能力，同时应当利用开始申请前后的有限时间差，争取在校或跨校科研活动或项目的参与机会，积累研究的经验甚至可能的成果。并比较系统地在"个人陈述"（PERSONAL STATEMENT）和“推荐函”（REFERENCE LETTERS）中表达出来。这对成功获得录取至关重要。

　　近几年来，留加在读的中国硕士研究生中的小部分人的研究能力匮乏以及极少数抄袭他人著作或论文等现象亦是加拿大大学对中国申请人提出此项要求的原因之一。

　　[3] 申请人的研究课题

　　申请人不仅对自己有研究能力上的要求，而且需要有较明确的研究课题方向。这一方向主要应当来源于申请人的研究兴趣、专业优势、研究能力和申请人针对性地对所申请的加拿大大学的专业和未来的导师多年来的专业研究取向的认识和研究。可以说，申请人对自己所申请的研究方向并不出于本身的优势和兴趣，也不考虑自己的研究能力，即使侥幸获得录取，也极有可能“骑虎难下”，中途“败下阵来”。而本身的研究兴趣、专业优势与未来的导师"风马牛不相及"也极有可能不被录取。即便是被考虑录取，也可能是一个一年制"授课式"硕士项目，而不能涉及任何个性化研究。此外，这样的录取也常常是没有任何形式的奖学金或助学金。

　　[4] 语言和基础研究及交流能力测试成绩

　　加拿大几乎所有的大学都承认用来评估国际留学生英语能力的TOEFL（托福）或学术性IELTS（雅思）。对攻读硕士研究生的申请人，除需通过TOEFL或学术性IELTS外，加拿大的大学一般还要求其通过GRE（研究生注册考试）或GMAT（管理学研究生录取考试）。但这一要求因学校而异、因专业而异。虽然，很多加拿大大学的相当部分理工科硕士研究生项目不要求GRE成绩（NOT REQUIRED）；有些则提出"建议有"GRE成绩（RECOMMENDED）。申请人具备良好的GRE或GMAT成绩确实是体现其竞争性的一个方面而可能优先被考虑录取。

　　一般来说，加拿大大学对申请人要求至少有TOEFL237-250（机考）的总分和TOEFL写作至少4.5分的成绩；考IELTS的成绩则必须平均在6.5-7.0分，听说读写各部分都不得低于6.0分。而GRE在1300-1600之间，写作不低于4.5分。对管理学硕士研究生的申请人来说，GMAT成绩不低于620分。对加拿大顶尖大学或顶尖专业而言，申请人的考试成绩还可能被细分化地研究，从而最终被考虑录取与否。

　　此外，还需要特别告知申请人的几个方面是：

　　[1] 申请人的研究生专业选择一般在其同学科内选择，而不能跨学科直升研究生（加拿大人文学科和语言学科之间可以考虑在补全必要的基础和专业课程的前提下互跨学科上研究生课程）。学术层面较低或更注重工作经验的项目除外，但很有可能被要求修补部分本科专业课程，而后才可攻读硕士学位课程和进行研究项目。

　　[2] 绝大部分加拿大大学的研究生项目每年9月入学。申请人须提前一年开始准备申请材料并着手申请。一般申请的结果会在入学时间前3-4个月左右出来，即5月份到6月份期间。加拿大驻华大使馆签证处每年的6月底为获得加拿大大学研究生录取的学生签证申请人提供更快捷的签证审理服务。只要申请人的申请条件符合其要求，申请人在入学时间前，均有望及时获得签证。

　　[3] 加拿大大学研究生院的奖学金并不完全根据申请人的学习成绩和研究能力优秀程度来发放。原因是几乎所有的加拿大大学是公立的，学校开支的主要来源是各省政府拨款，外加财团和热衷教育事业的个人的捐款或投资。国际留学生在每个大学每年的招收比例本来就小，竞争性较强，而分配到各研究生院的导师手中的"科研经费"比例也须根据其在学校的学术地位、专业地位等多重因素，所以，申请人不应当依靠奖学金的发放或多少来决定申请哪个大学。学生仍然需要有父母或其他担保人出具担保证明，在有足够经济能力的前提下才考虑赴加留学。通常，赴加拿大攻读研究生每年的所有费用预算约为15-20万元人民币。完成一个硕士研究生项目并毕业大致需要两年左右