孙毓敏生于１９４０年，祖籍上海。她１０岁考入北京市艺培戏曲学校，初习武旦，后专工花旦。先后 师从赵绮霞、李金鸿、赵德勋、高玉倩等。１９５３年转入北京市戏曲学校，又从张君秋学戏。１９５９年毕业后分配到荀慧生京剧团。１９６３年调入梅兰芳剧团。“文革”期间被下放河南省京剧团，１９７８年重返舞台。１９９１年任北京戏曲艺术职业学院院长以来，她励志图新，辛勤耕耘，为京剧艺术的发展与繁荣做出了杰出贡献。

    孙毓敏在中国京剧界有“天才”之名，并创造了残疾后重返舞台的奇迹。她提出，“国粹”京剧要走出象牙塔，传统文化要积极参与文化体制改革。

    ２００５年春，孙毓敏领着她的团队走进了法国，观众反响十分热烈。５０名师生在３３天里演了２７场，千人剧场场场加座，场场谢幕五六次。数万名观众慕名而来，除了法国本土观众，还有邻近的德国和奥地利的观众，更有演出商紧随其后，不断签约演出。

    孙毓敏说，她采用的是“解剖式欣赏法”，如同把厨房搬到餐厅，让观众看到菜是怎么做出来的。１１个折段都是精华，配合字幕说明，外国观众全部可以看懂。

    “戏曲少而精，艺术广而博”，孙毓敏这一极富哲理的教学理念，结出了累累硕果。北京戏曲艺术职业学院现已是全国戏校的排头兵，是各地戏曲类本科专业的人才培养基地。

    在长达５０多年的舞台演出生涯里，孙毓敏曾排演《打焦赞》《十三妹》《贵妃醉酒》《天女散花》《白蛇传》等大批优秀荀派剧目和新创剧目。她先后获得“第二届全国戏剧梅花奖”“首届梅兰芳金奖”“亚洲最佳艺人终身成就奖”等，保留剧目有《红娘》《玉堂春》《红楼二尤》《勘玉钏》《霍小玉》《杜十娘》《荀灌娘》等。著有《含泪的笑》《孙毓敏谈艺录》《我这两辈子》《孙毓敏唱腔伴奏曲谱集》等。