据了解，周文玉１９７１年从部队转业到开封市第十九中学当体育教师，一干就是３７年。这期间，他曾３次挺身而出，为学生挡开接力棒、标枪、铅球等物，导致一只眼睛视力严重下降，一条腿骨折。学校曾经多次要将其安排到后勤部门工作，但他坚决要坚持在教育的第一线。

    今年３月５日下午３点，周文玉给三年级的学生上体育课。由于学生要参加体育加试，他就逐一纠正学生投掷实心球的动作。当走到一名动作不标准的同学面前，握起实心球做示范时，周文玉突然趴倒在地上，口吐白沫。学生们吓坏了，在旁的其他老师看到后赶紧跑了过来。一名老师实施人工呼吸等急救手段，并拨打了１２０急救中心的电话。但当救护车赶到将他拉上车的时候，周文玉已经停止了呼吸，经检查死于心脏病突发。就这样，时年５９岁的周文玉倒在了他最热爱的体育课堂上，再也没有起来。

    同事和学生们都说，周文玉是个对学生认真负责、任劳任怨的老师。他在担任教师的同时，还主动当起了学校体育器材室的保管员，只要有他在，器材室的东西总是有条不紊、整整齐齐地摆放着。只要学生有要求，他总是会不厌其烦地一遍又一遍手把手地示范。