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兼职教师成美国高校“顶梁柱”
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来源： 2007-12-4 16:03:00 |
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在美国，近年来高校扩招、毕业生就业压力等问题使得许多学校无力“供养”更多的终身教授，转而将视线投向把教学作为副业的兼职教师。兼职教师的队伍不断壮大，在一些社区学院，他们甚至以压倒性的多数成为了学校教学工作的“顶梁柱”，而终身教授反“沦落”为少数派。
这一教师结构上的转变虽然解决了“燃眉之急”，却带来了诸如教学质量下降等长远问题。
如何在“效益”与“质量”间寻找支点，已成为美国高校界普遍关心的问题。
美国教育部下属的美国大学教师联盟最近公布的一份调查数据显示：30年前，兼职教师占高校教师总人数的43%；而如今，无论是在专科学院还是综合性大学，公立抑或私立，这一平均比重已上升到70%。
美国高校称，他们雇用如此多的兼职老师，是迫于多方压力：行政人员希望对教师的任免更为自由；教务部门提出在课程开设方面应具备更大的灵活性；而毕业生就业压力又迫使许多社区学院和地方公立大学关注于专业基础知识和实际操作能力。
承担过重教学压力
教师联盟在对全美高校过去15年的教学情况调研后发现，在学校大量聘用兼职教师后，学生毕业率有所下降。数据还显示，由兼职教师带教的新生班上，更多的学生中途辍学。
对此，不仅教育专家向兼职教师责难，学生对自己的老师也颇有微词，他们称自己“一眼就能够看出讲台上的老师是不是兼职的”。
在兼职教师日益成为“众矢之的”的时候，美国高等教育研究所负责人阿伦堡为他们说了一句“公道话”。他认为，兼职教师比重过大造成教学质量下降，其主要原因并不是教师个人水平有限，而是源自教学压力。
在美国高校，绝大多数的兼职教师无法享受和全职教师一样的待遇。他们没有固定的办公室，学校也不会为他们分派助教。兼职教师以“廉价劳动力”自嘲，因为他们承担着比终身教授、全职教师更繁重的教学任务，却拿着微薄的工资。这直接导致了另一个问题——兼职教师们没有足够的时间来关心学生。
赞德洛维兹是一位以营销为主业的西班牙语兼职教师。在过去6年教学生涯中最繁忙的时刻，赞德洛维兹在密歇根大学的4个专业教授6门课程，有时上完最后一节课，已经是夜里十点。她坚信自己的教学水平决不输给全职教师，但同时承认过于紧凑的课表使得自己“几乎没有时间和学生谈话，也很少布置家庭作业。”
出路：改革教师体系
曾几何时，终身教授是美国高校的“红人”，青年教师们为获得终身教授职位“过关斩将”。而教师一旦获得终身职，学校就不能因为其思想偏激或攻击学校、政府将其解雇。正因为此，教师们对终身教职的“争夺战”可谓“一劳永逸”。
但不久，教育专家就开始注意到终身教职带来的负面效应：“铁饭碗”滋生了一些终身教授的惰性，而另一些人则在赋予了充分学术自由后钻进“牛角尖”。
如今，兼职教师取代终身教授渐渐成为美国高校的主流群体。但他们所带来的负面效应同样引起了教育界的关注，越来越多的高校开始对兼职教师进行规范和改革，努力在“效益”和“质量”间寻找平衡点。
在密歇根大学，教师联盟对终身教授、全职非终身教师和兼职教师的人数进行了统计，并按照一定比例将他们分派到各个分校，实现了教师资源的优化配置。 |
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