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每年的8月中旬是英国学子焦急等待“高考”（A-level）和“中考”（GCSE，普通中等教育证书）成绩的日子，今年也不例外。不过，今年的一份调研报告显示，无论他们的成绩怎样，他们都没有作好上大学的学习准备。
这个调研是由伦敦三家开设国际文凭（IB）课程的独立学校联合实施的。在被调查的61位大学导师中，有50人认为，学校因受政府指令的影响，未能给学生作好接受高等教育的准备。
在大学导师看来，大学生最重要的一个品质是独立思考的能力，但如今的学生在跨入大学门槛时很少具备这个能力，“A-level”的试卷充斥着大量“毫无意义的问题”，妨碍了学生的独立思考。
四分之三的学者认为，中小学教师受政府的学校排名和教学目标的牵制，并未使学生真正受益；三分之二的学者认为，中小学课程的弹性太弱，限制了教师创新能力的发挥。
或许，这三家独立学校的调查有借攻击“A-level”来推广“IB”课程之嫌——在大学招生中，“IB”考试成绩正在扮演着替代“A-level”的角色。不过，几乎就在同时，英国工党的教育智囊彼得·海曼撰文呼吁彻底改革英国教育体制，矛头同样对准了A-level和GCSE。
海曼是新工党阵营中的一位关键人物，曾辅佐托尼·布莱尔达10年之久，后来退身做了一名教师。他说，在“前线”的生活让他感到，政府的战略方向是错误的。
海曼说，当前的考试制度在实质上意味着学生无法学会如何思考。现今在一所伦敦公立学校做副校长的海曼说：“这个批评是指向政府的。我指责的是制度，而不是学校。”
就在海曼发表这番言论的时候，一个对公司经理的调查显示了工商界对教育的普遍不满。五分之一的人将中小学的教学质量评为“差”或“非常差”，一半人给出的评价是“一般”。
公司经理研究所对其1316名成员进行了调查，其中三分之一的人反映有的雇员缺少基本读写、算术技能和信息技术，这给他们的工作带来了严重的影响。绝大多数的公司经理希望进一步加强有关读写、算术以及诸如在公共场合讲话这样的技能的教育。
海曼称，GCSE考试成绩不是学生真实才能的反映，是该废除它的时候了。海曼的建议是，所有学生可以有更多的考试选择，并在14-19岁之间实施体现他们才能的“拓展项目”（extended projects）。A-level也只是诸多考试选择中的一种，而不是一项独立的考试。
英国儿童、学校与家庭部的一位女发言人表示，如今的学生已经拥有了一系列的选择，比如文凭考试和学徒制。从下个月开始的GCSE改革意味着试卷上将出现更多的形式多样的题目。(李 茂 编译)
英国新的GCSE科学试题以选择题为主，被批评者指责为使科学这门学科“弱智化”，你来看看能答对多少题。
GCSE科学模拟试题
1.日光浴会吸收紫外线，人们通过日光浴把自己晒黑。萨拉说：“我知道我不应该晒日光浴，但我很快就要去度假了，我不希望自己是海滩上唯一没有深色皮肤的人。”你如何解释萨拉的决定？
a.她意识到了风险，但决定一如既往。
b.她考虑这样做的好处甚于这样做的风险。
c.她意识到了风险，决定不往前走
d.她考虑这样做的风险甚于这样做的好处。
2.如果更多的人通过公交车出行，而不是小汽车，那么因汽车尾气造成的污染就会减少。为什么？
a.公交车比小汽车大。
b.一辆公交车比一辆小汽车使用的燃料少。
c.公交车不会释放污染气体。
d.公交车的人均能源消耗低于小汽车。
3.以下哪条是对基因的正确描述？
a.蛋白质的一段
b.酶的一段
c.酶的集合
d.细胞核中DNA的一段
4.一家公司制造钓鱼线，钓鱼线要通过测试来检测它们的强度。测试中，不断增加重量直到钓鱼线断掉。每根钓鱼线要测试6次。6次测试的最佳原因是什么？
a.确保这是公正的测试
b.6是任何测试的正确次数
c.确保测试结果是可靠的
d.鱼的重量是不同的
5.脊髓灰质炎（小儿麻痹症）是由病毒引发的疾病。在英国，儿童会接种脊髓灰质炎的疫苗以预防他们得此疾病。在身体内部很难杀死脊髓灰质炎病毒，因为：
a.该病毒不受药物的影响
b.该病毒生活在细胞内
c.该病毒制造抗毒素
6.食品添加剂有六大类，为增加沙拉酱的包裹能力，我们添加的是：
a.酸性调节物
b.抗氧化剂
c.颜色
d.乳化剂
GCSE英语模拟试题
A部分：阅读
回答本部分所有问题
时间大约60分钟
阅读文章1，《New York, When to Go and Getting There》，对事实与观点进行区分。
1 (a)选出3个观点。把每个观点写下来，并逐一解释你怎么知道它们是观点而不是事实。
阅读文章2，阿里斯太尔·库克的《来自美国的第一封信》，续写一个观点的论证，并根据目的选择合适的材料。
(b)用你自己的话解释，为什么文中的女孩对纽约的雾气蒙蒙和其他地方的晴空万里感到吃惊。
比较文章1和文章2
(c)比较
·他们说了什么
·他们使用的语言
阅读文章3，《残疾旅行者》
2 (a)比较文章1的网页文本与图像是如何传递意义的。
(b)文章2（广播稿）的形式、结构和语言是如何为文章增色的？
(c)比较文章1和文章3，它们都是网页文本。
网页是如何使用关于旅行的文本与图像的。解释这些文章是如何通过图像/文字来告知读者的。
Ｂ部分：写作
论证、劝说、建议性写作
选择其中一个任务完成
时间大约45分钟
你可以使用A部分的部分信息，但不是必须。如果使用，不要只是照抄。
·你是一家青少年杂志的作者，你要比较英国和其他国家的旅游圣地。撰写一篇文稿，论证在英国旅游和在国外旅游的理由。
·你是一个电台旅游度假节目的撰稿人，撰写一篇劝说听众到某地旅游的文稿。
·撰写一张网页，给打算独立旅行的人提建议。
·为一个儿童电视节目撰写文稿，该文稿的目的是：论证到国外旅游对青少年的好处；劝说观众，他们应该在学校放假时到国外去旅游。
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