今年34岁的Lynn Calpeter，毕业于通用电气（GE）的精英财务管理培训生计划（FMP），她工作经验丰富，但是现在却面临着一个两难的选择。因为GE准备任命她担任GE欧洲塑料集团的CFO，这是现在GE公司CFO Keith Sherin在之前所工作过的岗位。但是，去欧洲工作就意味着Calpeter不能再帮忙照顾她的身患多种硬化症的父亲了。Calpeter承认，直到她必须做决定的前一天晚上，她都处在一种要“抓狂”的状态。摆在她面前的问题是：因为家庭原因拒绝升迁会不会让她丢掉快速升迁的机会？

    Calpeter的处境也是很多女性高级管理人员所面临的。随着她们不断晋升到高层，工作和生活之间的矛盾似乎对女性的影响要比男性更大。因为她们要考虑照顾父母、抚养孩子并为自己的丈夫留出时间。而平衡二者通常意味着要牺牲其中的一方。

    的确，有些女性很好地平衡了这两个方面。但，这是绝对是少数。不管是在财富500强还是1000强的公司中，女性CFO的比例都低于10%。财富500强公司中担任财务主管、税务主管等次一级职位的女性比例大概为20%。从乐观的角度来看，财务500强中的35名女性CFO数目与1995年比起来有350%的增长。当年CFO杂志第一次进行调查时，只有10名女性CFO。

    另一方面，大量女性选择投身财务行业已经有几十年的时间了。20多年以来，女性的会计本科生和研究生的数目都超过了男生，而她们也占据了会计师事务所新聘员工的绝大部分。而在过去10年中，MBA毕业生有30-40%是女性。从这些方面来考虑，女性在财务高层中所占的比例是相对较小的。

    而这些统计数据能否证明玻璃天花板的存在则取决于你的调查对象是谁。CFO杂志最近对财务管理人员的调查显示，83%的男性认为玻璃天花板不存在，相比之下只有44%的女性认同这个看法。实际上，没有人认为女性缺少成为CFO所需要的技能和天赋。但正如国际纸业公司的CFO Marianne Parrs所说：“这其中肯定存在着什么原因，只是我不是很清楚罢了。”实际上我们也不清楚真正的原因是什么。但基于调查和各种渠道的证据来看，似乎女性们要么是更期望工作生活的平衡而不是全心追求职业发展；要么就是她们得到的更进一步的机会太少。