自然科学与人文科学原是人类文明的两翼，如何对下一代进行科学的文理教育，关系到一国国民未来整体素质。话题将选择国外典型国家，介绍这些国家中等教育及大学入学考试制度的特色。

　　英国高中教育可谓是世界上最知名的高中教育之一，英国的高中教育简称A-level，是目前世界上认可程度最高，使用范围最广的一种高中课程系统。在为期2年的学习时间里，这一教育制度给予了学生自选课程的自由，最大限度实现了兴趣与学业的结合。

　　直到19世纪末期，英国中等教育依然是升学教育和贵族教育代名词。20世纪以来，英国经过数次改革，才逐渐确立现代中等教育体制。

　　A-level为高中教育基础

　　1951年，A-level教育体系在英国正式启用。它是英国的全民课程体系，也是英国学生的大学入学考试课程。在英国，一名学生在完成了中等义务教育GCSE后，可以有两种选择，要么选择工作、步入社会，或者继续学习，参加A-level考试，获取进入大学的“敲门砖”。

　　A-level体系可以说是英国中等教育走出“以考试为指挥棒”的重大标志。现在，世界上包括美国、加拿大、英国、澳大利亚、新西兰、德国、法国在内的150多个国家和地区的11000所大学将A-level成绩作为入学标准。

　　70余门课程供学生自由选

　　在英国读A-level的华人小范一到学校就感觉到了英国高中教育的明显不同。第一学期开学时，学校下发了一个课程总表，里面列了20多门课程，让学生自己选择4到5门课程。

　　“选什么都可以吗？文科和理科可以一起选吗？”小范满肚子疑问。看到表上还有“音乐”、“美术”这样“不重要”的科目，小范觉得很新奇。同学告诉她，每一门课程所代表的学分都是没有差别的，最后都计入成绩总分。经过反复权衡，她选了自己感兴趣的“英文、经济学、数学和历史”。

　　选课也让小范提早过了一把大学选修课的瘾。都是小班教学，每个班大概20多人，每个科目都有一个完全不同的班级。“每堂课都能碰到新朋友。”

　　在A-level阶段，课程很多，包括英国语言和文学、数学、物理、生物、化学、历史、地理、经济学、艺术与设计、现代外语、商学和计算机等经典或新兴学科，大约有70余门课程，但大部分学校都不可能全部提供，一般都是提供至少15门课程。A-level阶段一般要求每个学生选三门课，优秀的学生可以选四门课或更多，最少的也可以只选两门。

　　如果你对“文科”感兴趣，你可以全选文科课程；如果你想像小范一样“文理兼修”，那也是你的自由。

　　学校定期实施选课指导

　　当然，学校在学生选课方面也并非袖手旁观。虽然不是强制性措施，学校为了避免学生“盲目选课”，会在每个学年初进行一次专业的“职业选择测试”，通过测试，让学生了解自己的兴趣所在，从而指导学生选择自己的方向。

　　■ 高考制度

　　大学录取只看高中平均成绩

　　在A-level阶段，每门课考6次，“高考”时取平均分

　　进入A-level的第二年，小范将课程减少到3门，虽然只有3门课，但小范丝毫不敢懈怠。因为，在整个A-level阶段，每一门课程都有6次考试，这6次考试的平均成绩才是这门课程的最终成绩，也是你申报大学的最终依据。得到三门成绩，你就可以根据自己的成绩向大学递交申请了。这样也就避免了仅仅因为一次考试“一失足成千古恨”。

　　“我打算报考伦敦政治经济学院，继续学习经济学，”小范表示。

　　一般来说，只要学生获得三门D的成绩，就可以进入大学读学位课程；如果获得三到四科A，就有资格升入包括剑桥和牛津在内的世界顶尖大学。

　　当然，并不是所有的学生都满足于考三到四科A。为了进入理想的大学，A-level旗下同样“勇夫辈出”。2008年，18岁的巴基斯坦学生阿里·纳瓦泽什就以23门A的成绩，打破了A-level最多13门A的历史纪录。

　　这样的纪录，让剑桥大学收到他的申请书后瞠目结舌。校方在给纳瓦泽什的回复中说，“想进剑桥大学，你也不用考这么多科。”现在，纳瓦泽什就读于剑桥大学圣三一学院。