我曾在美国长期居住，现居北京。今年春节前夕，收到来自美国年过八旬的老友来信，谈到近况时她说：“在美国仍然看孩子，也去老年中心活动，可日子过得平平淡淡，不像在国内可以到处旅游，去朋友家看看，多姿多彩。”她懂英语，有绿卡，在美国待了十多年，思乡念国之情跃然纸上。

　　身在海外的同胞，乡愁难免，人人都在拥抱乡愁和排遣乡愁的矛盾中生活。由于语言文化、生活习俗、社会环境、宗教信仰、法律法规乃至意识形态等都与祖（籍）国有很大区别，要适应那里的大环境、处理好自身归属和文化认同问题，是个相当长而艰难甚至苦恼的过程，乡愁会因此而倍增。

　　对海外同胞的年轻一代来说，为了生存和发展，忙于学习或工作，乡愁虽然有，但往往顾不上。而对老年人来说，一般除做点家务、照顾孙子辈外，没可能到社会上去发挥“余热”，每当儿子和儿媳上班了，孙子辈上学了，大都独守在孤寂的家园里，乡愁就油然而生。特别是在春节、中秋节等中国节庆日里，不住在华人聚居的城市，年轻人照常忙碌，周遭没有节日气氛。对比国内热闹非凡、亲朋欢聚的情景，难免心生孤寂。特别是面对祖（籍）国崛起、日新月异的形势，这种情怀会越来越浓。我与夫人５次旅居美国，先后住在辛辛那提、纽黑文和哥伦布等城市，还到过许多地方，结识了许多侨胞，对此都颇有同感。

　　应该说，乡愁是好事。思乡念国，拳拳赤子心。乡愁既与养育自己或父辈的故土结下了剪不断的情结，有时又因适应不了所处的新环境而更浓。由于乡愁，好些到海外探亲依亲的老人，待不到预定的逗留时间，甚至只一两个月，就匆匆打道回府。不少人探亲一次后，再也不愿去。暂时留居的，平日普遍觉得无聊，戏言犹如“软禁”。如果子女娶嫁的另一半是洋人，生活习俗、文化冲撞多，日子就更难过。

　　常住有绿卡的，好些人即使能被批准住进公办的老人公寓（因为生活、医疗有保障，还有一些活动），但心情也不见得轻松。甚至有移民入了籍的老人，能领到社会补助金和有医疗保险的，也陷入是回归还是留下的两难夹缝中。他们或采取“候鸟式”的办法，每年回国一次缓解乡愁，或毅然放弃既得利益坚决回归，或宁愿与留守在美国的一半两地分居。

　　居住在美国的老年同胞，许多是与子女住在一起或独居，平时寂寞度日。由于远离市镇，因交通问题，也难到老人中心活动。节假日能跟子女一起外出远途参观游玩，到中国餐馆吃饭，到中国超市买中国食品解馋，买中文报刊消愁，就是很高兴、很期待的事了。总之，正如朋友信里所说：生活平平淡淡。

　　人到老年才到海外生活的华人，面对此情此景，如何排遣乡愁，安度晚年，享天伦之乐，是值得关注和探讨的问题。在这里，我也谈点浅见和办法。

　　首先，要调整好心态，深切理解生命在于运动、生活在于有目标有活动。科学调查证明：生活有目标和有活动的老人，远比没有目标和活动的要长寿。为此要克服自卑和自暴自弃情绪，树立老而不服老、自强不息的精神。同时，要有自尊、自信和自豪感，特别是民族豪情。在此基础上，从实际出发，量力而为，考虑以下的一些做法：

　　一、不懂外语的，尽可能学点外语，多熟悉所在国情况，了解当地的风俗习惯和法规，以便更好地入乡随俗、融入当地社会。

　　二、要备有中文报纸（我个人在国外的首选是人民日报海外版）、中文电视装置和可视听的电脑网络等，凭借它们突破时空的限制和距离，通过文字、声音、图像，及时了解乡土信息，联络亲友感情，丰富生活内容，进入“天涯若比邻”的境界。

　　三、周围没有华人聚居区的，尽可能参加当地其他族裔的、社区的或院校的一些节庆文体活动、社区的社会活动以及邻里的交谊活动。

　　四、参加志愿者活动，献一己之长，如教中文、太极拳、舞蹈，以及参与节庆的文娱活动等，弘扬中华文化。

　　五、利用家园的安静环境，读书、练书法、画画、写作，或栽花种菜等，充实生活。

　　总之，乡愁也可以转化为力量，美好的晚年生活需要自己创造。当然，排遣乡愁，需要取得子女的充分理解和大力支持，在他们的帮助下，海外老人同胞通过自己的努力，生活会变得丰富多彩，可以舒心地安享晚年。