森林边有个樵夫之家：夫妻俩和三个女儿。 一天早晨，樵夫去林中砍柴，要大女儿给他送午饭，他对妻子说："为了让她找到我，我带了一袋小米，一粒粒丢在地上。"

　　
    当太阳升到树梢时，女孩提着一罐汤上路了。但是父亲撒下的小米，都被麻雀、鹁鸟啄没了，女孩便漫无目标的四处找，后来迷了路，到天黑下来仍在林中徘徊。

　　
    黑暗中她看到一处灯光，就朝那里走去，来到一座小屋前。她开始敲门，准备在这里过夜。有人粗声粗气地说："只管进来好了。"她进了屋，看见一个白发老头在桌边，长长的白胡子垂到脚边；火炉边有三个小动物：一只小母鸡、一只小公鸡和一头花奶牛。女孩讲了自己的遭遇，请老人留她住一夜。

　　
    老人说："美丽的小动物，你们同意吗？"动物们齐道："我们都同意。"老人便说："你去准备一顿晚餐吧。"厨房里东西很丰盛，她就做了一顿很好的晚餐，但是没想到那些小动物。她端上满盘的食物，和老人一起吃了个饱。然后说："现在我累了，哪里有床，我可以躺下睡觉呢？"

　　
    动物们说："你同他吃够，你同他喝饱，你根本没想到我们，看你夜里到哪儿睡觉。"

　　
    老人说："楼上有个房间，里边有两张床，你扫一扫，铺上白床单，我也要去睡的。"女孩上去，铺好自己的床，就躺下睡了，不再管老人了。过了一会儿，老人来了，用灯照照女孩，摇摇头，打开地窖的门，让她沉到地窖里去了。

　　
    樵夫砍了一天柴，很晚才回家，责备妻子让他饿了一大天。妻子说："怎么，我让大女儿给你送饭去了。她一定迷了路，明天会回来的。"

　　
    第二天，樵夫让二女儿给她送午饭，他说："我带一小袋绿豆，粒比小米大，女儿会看见的，不致迷路。"但是和昨天一样，鸟雀们又把绿豆吃了。女孩和姐姐的经历相同，也来到了白发老人的小屋。她仍然只做了汤，同老人吃了，后来下场和大姐一样被沉到地窖里。

　　
    第三天，樵夫对妻子说："今天让小女儿给我送饭去，她一向听话懂事，不会像两个姐姐似的到处乱跑。"妻子说："不，难道把我最心爱的孩子也失掉吗？"樵夫说："你放心，这孩子聪明伶俐，不会迷路的。我多带些豌豆撒在路上，豌豆粒更大，可以给她指路。"

　　
    森林里的鸽子还是把豌豆吃光了。女孩很忧愁：找不到父亲，她要挨饿；找不到家，母亲要难过。天黑了，她只好向着灯光走来，来到白发老人的小屋。

　　
    她请求过夜，老人说："美丽的小动物，你们同意吗？"动物们齐道："我们都同意。"女孩走进炉边，用手扶摸小母鸡和小公鸡的羽毛，又轻轻地在花奶牛两角间抓抓，然后到厨房准备晚餐。她做好汤，端到桌上，又说："噢，难道我们吃饱了，让善良的动物们饿肚子吗？我要先照顾它们。"于是她拿了大麦，撒在小母鸡和小公鸡面前，抱了一大捆干草，送给花奶牛。"你们三个可爱的小动物，好好吃吧，如果你们口干，还可以喝到甜滋滋的水。"她就提了一桶水进来，给它们喝了个饱。

　　
    女孩说："我们不应该去休息吗？可爱的小动物，你们同意吗？"

　　
    动物们说："你同我们吃够，你同我们喝饱，你这样关怀我们，我们祝你夜里睡得好。"

　　
    女孩安排好动物们的睡处，又上楼把老人的床铺好扫净，等老人上床睡下，她才做了祈祷，然后睡去了。 她安安静静睡到半夜，忽然被房屋的响声惊醒了，那声音就像婴孩在伸懒腰，抻得骨节格格地响，只不过动静要大得多了。第二天醒来一看，嘿，小屋变成了一座富丽堂皇的大宫殿！女孩以为是一场梦，却有三个仆人来到她床前，恭敬地问她有什么吩咐。她说："你们去吧，我马上下去给老人准备早点，还要喂喂可爱的小动物。"

　　
    她朝老人的床上一看，哪里还有白发垂地的老人，那里分明躺着一位漂亮的青年。他醒了，对女孩说："我是一个王子，被巫婆施了巫术，除了我那被变成了小母鸡、小公鸡和花奶牛的仆人以外，没人敢接近我。要等到一个心地善良，不但对人，对动物也充满爱心的女孩来到这里，巫术才能消除。如今，你解救了我们，解救了这座宫殿。"

　　
    他们吃过早点，王子叫仆人乘了车子去接女孩的双亲，来参加他和女孩的婚礼。女孩的两个姐姐被派到森林里的一个烧炭厂工作，要等到她们改正了错误，才能回来。
儿童教育网