2月23日上午，大批考生涌入当天雅思考试的上海考点——华东师范大学中山北路校区的文史楼。

    上海考点历来是雅思考试的“重镇”，而且近几年还在大幅增长，2006年在上海报名参加雅思考试的考生数量比2005年增长近40％，2007年的考生人数比2006年又增长了32％。为此，雅思考试主办方在上海地区原有的华东师大考点的基础上，去年还增设了上海财经大学新考点，考点容量为570人，而今年上海的考试场次也比2007年增加了29场。

    记者看到，前来考试的考生中大多数是中学生和大学生，还有少数提着公文包前来的职场人士。其中，不少学生还有家长陪同。

    “囡囡好好考试，勿要紧张，好好考。”一位女士对正要步入考场的孩子笑着说。她告诉记者，自己支持在市重点高中就读的孩子考雅思，“高三毕业后，让她直接去国外学校读本科，见见世面、镀镀金，有更好的发展。现在是新一轮的出国热，她几个同学都在准备。”

    “考个雅思，分数到了，可以去申请很多国家，像英国、加拿大，只要是英联邦的都可以。而且听力、阅读、写作、口语都考，考得很全面，很能说明能力。”一位黄姓家长说，“家里有这个条件，就让小孩去考。”

    “我不是为了出国来考的。你去外企找工作的时候，就知道考个雅思很有用了，能证明你的英语水平的。”来自上海海事大学大三的陈佳提到，考试的目的是看你具不具备表达的语言能力，而且在准备雅思的过程中，读写记背，他感到英语水平提高了。

    雅思考试近年呈持续火爆趋势。日前，据考试主办方英国大使馆文化教育处透露，2007年IELTS考生数再度出现井喷，全球约有93.8万考生参加考试，较3年前数量翻了一番。而中国作为IELTS考试的主要生源地，亦呈现强劲增长势头。全年共逾21万人参加考试，较2006年同比增长近60％，创下历史新高。

    雅思考试被普遍认为是出国留学及移民人士的首选，在68个国家的逾6000家政府机构和院校得到广泛使用。2007年持雅思成绩赴美考生人数是2006年的近3倍。大量赴美学生转而报考雅思成了2007年雅思增长的强劲动力之一。

    究其原因，雅思考试美国执行总监贝瑞·梅隆女士认为“在与美国院校和政府部门的交流中，发现他们普遍认为雅思考试能准确评测考生的英语听、说、读、写能力，这为他们评估学生和移民英语素质提供了可靠的依据。从而越来越多的美国机构希望看到申请人提交雅思成绩。”

    雅思考试需求骤增一度对考试报名造成较大压力，考试主办方采取了诸多措施以缓解报名紧张情况，比如在现有考点加大考场容量，增加考试次数，增设新考点以及出台反“黄牛”政策等。而2008年的考试日期将从2007年的33个增加到46个，考点由以前的27个增至30个，考试场次增加了75场，考试名额倒卖现象也已得到有效遏制。尽管目前雅思报名压力得到缓解，英国大使馆文化教育处官员仍强烈建议广大考生尽早计划，尽快确定考试日期，以免陷入被动。