1945年3月，美国B-29轰炸机飞越富士山，对东京投掷燃烧弹，这些被称为“超级空中堡垒”的轰炸机由关岛起飞，直奔东京。结果东京成为一片火海，二十多万房屋付之一炬，八万多人被烧死，十万人重伤，无家可归。火烧东京不到30小时，美军又出动了317架次B-29轰炸名古屋、大阪、神户、濑户等地，一直到7月，美军共在日本本土投入10万吨的炸弹。日本96个大小城市被炸得面目全非，军工厂被毁，日本军部有关日军必胜的宣传彻底动摇。

　　可以说，第二次世界大战以前，靖国神社既是国家宗教设施，也是军事设施，它从一开始就与军队和军国主义有着密不可分的特殊关系。虽然在神道教中有人死以后皆为神的传说，但靖国神社里的祭神，是有严格限制的，即只限于为天皇效忠的阵亡者。由此可见，靖国神社与其他神社有着极大差别，是一种军队的宗教设施。关于这一点，靖国神社所供奉的对象便是最好的说明。

　　1945年5月，日本鹿儿岛知览基地，特攻队员驾机起飞时，女学生拿着花束挥别，一般送战场的祝语是“早日凯旋归来”，此处却是“死得悲壮”，送行即是招魂。如果形容这是“盛开樱花飘落的凄美”，那只能说是无可救药的病态心理，离开了对生命的尊重，只会剩下冷酷与丑陋。

　　靖国神社中有一座被称为灵玺簿奉安殿的大殿，供奉有明治维新以来250万军人的灵位，包括日本历次对外侵略战争中死亡的军人的灵位。其中，有戊辰战争中阵亡的将士，有为创建新政权而死于“佐贺之乱”、“西南战争”等日本国内动乱的人士，但更多的是在甲午战争、日俄战争、侵华战争、太平洋战争等侵略战争中阵亡的军人。