生活中，常会听到很多家长感叹：教养难为。随着生活质量的不断提高和消费水平的不断升级，越来越多的家长开始意识到家庭教育的重要性，也愿意花更多心思给予孩子好的教育，然而儿童的成长发展是一个十分漫长而复杂的过程，他们认知、探索世界的每一步，都需要大人的正确引导。

美国心理学家、时代杂志专栏作家Michele Borba认为，当今的教育过分强调自我与成就，不利于少年儿童成长以及人类社会的发展。据调查显示，非认知能力，例如情感、情绪管理、合作、快乐、同理心等，才是决定孩子能否在学校里，甚至在社会上取得成功的决定性因素。因此，教育友善、有同理心的孩子，远比我们想象的更重要。

一般认为，非认知能力包括性格、态度和积极性这三方面，依赖于我们的思维方式、感觉和行为，人们也经常用“情商（Emotional Quotient）”来描述非认知能力。所谓同理心，是一种把自己放在他人立场看待问题的能力，是儿童健康快乐成长、塑造完整人格的基础。报告显示，当代青少年的同理心在过去30年内显著下降。这对家长而言，是一个危险的信号。随着同理心的消褪，青少年之间的争执、冲突都会增加，甚至会衍生校园暴力。

可喜的是，我们可以像教导孩子阅读和算数那样，教育他们成为富有同理心、善待他人的人。在我们平时对孩子的引导中，重要的是要让孩子通过行为模仿来学习和感受。单纯地思考和讨论并不足以帮助孩子学会如何与他人相处，将抽象的理念落实到他们的生活细节及亲身经历中，去真切地感受别人的感受，这样他们才会具备在今后的生活中妥善处理这些人际关系的能力。

例如，在孩子无法随心所欲地使用语言表达自己之前，家长不妨教他观察自己在镜子里的表情，借此培养他对情绪的认知并逐渐建立起同理心。不同的表情传达着不同的情绪。在不同情绪的不断尝试、探索中，孩子逐渐了解、熟悉其关联性，从而帮助孩子建设同理心，学会与他人和平友善地相处。

与人为善，能让我们感到幸福并意识到自我存在的价值，同时，培养孩子友善的性格和同理心也是一个长期的过程。在芝麻街英语独创的美好品格课程中，涵盖了儿童成长发展所必须的18项美好品格，包括“信任、正直、奉献、开明、创新、平衡、毅力、韧性、自信、同情、勇气、应变、协作、变通、友善、热情、责任”等内容。以“友善”为例，课程通过先进丰富的多媒体教学手段和主题式的情景教学，在培养孩子友善的性格基础上，帮助孩子进行情感认知、建立同理心、学会安慰他人、最终拥有健全的人格。

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