教育部12月21日上午举行资助中西部特困学生发布会。中国教育基础会理事长张保庆在发言中说：今年中央财政从彩票公益金中安排3亿元专款支持特困生。资助总名额是30万，每人每学年1000元。（12月21日中国网）这再次引出了那个曾经被广泛讨论的话题：中国要不要发行教育彩票？

　　对此，原教育部副部长给出了否定的回答，原因在于：教育是最崇高的公益事业，所以教育从总体政策考虑，中国公益事业应该由政府主办，因此，我党进行几次研究，中央国务院都不同意发教育彩票。实际上，教育所有的开支，公办高校的所有开支都是政府承担的，不是光发行教育彩票就能解决的问题。

　　确实，教育事业是公益性极强的社会事业，是政府理应向公民提供的最为基本的公共服务。我们说“再穷不能穷教育”，因此财政困难似乎不应该成为教育欠账的理由。然而，从理论转入现实，真实的状况却是教育经费的严重短缺。我国财政性教育经费占GDP比例一直偏低，2002年到2004年，这一比例甚至连续三年呈下降趋势。虽然，教育部最近公布的数据显示“2006年将超过3%”，但这一比值仍远远低于欧美发达国家水平，甚至也低于一些发展中国家水平。不少地方中小学教师工资被拖欠现象时有发生，“船头学校”、“危房校舍”很多，还有不少农村学校只有一个老师，对很多农村孩子而言，几乎是“冒着生命危险在读书”。

　　面对教育经费严重短缺的现实，我们当然要强调政府投资教育的责任，当然要批判一些地方官员宁可建设豪华办公楼也不愿改造危旧校舍的腐败行为。问题在于，政府很好地承担起投资教育的责任，并不是一个短期就能实现的行为。“十一五”规划的要求是“逐步使财政性教育经费占GDP的比例达到4%”，即使这一目标顺利实现，教育经费依然并不充裕。

　　这种情况下，适当发行教育彩票也许不失为一个可取的办法。通过彩票公益金这一非税收入机制安排资金，将大大拓宽中央财政弥补教育经费不足的资金渠道。相反，仅仅因为“教育应该由政府主办”而拒绝发行教育彩票，很难说是一种理性行为。“教育应该由政府主办”并不等于“教育已经办得很好”，因而无须拓宽资金渠道。事实上，正因为由政府主办的教育面临着种种经费困难，所以才更需要发行教育彩票来弥补经费缺口。

　　有一种观点认为，发行教育彩票筹集教育经费，等于“掩盖了当前从中央到地方财政管理体制上的重大弊端”。其实，发行教育彩票，并不等于承认了“政府懈怠办教育”的合法性，更不等于原本应该用在教育上的钱从此可以挪用到其他领域或者被白白糟蹋。发行教育彩票，不是要减轻“政府主办教育”的公共责任，而是要正视教育发展的现实困境。我们既然不能因为“教育应该由政府主办”而拒绝“希望工程”等公益捐助，我们当然也不能因为“教育应该由政府主办”而拒绝发行教育彩票以弥补教育经费缺口。

　　当然，光发行教育彩票还不行，关键还要让它超越部门利益，真正为教育事业服务。这就需要通过改革彩票发行体制、完善彩票立法监督等来实现。