这种趋势在2008年的报考中更加明朗，今年全国共有120万人报考研究生，比去年减少8.2万人，首次出现了全国范围内的数字下降。

    在2008年全国硕士研究生考试的前一周，笔者走进位于中国人民大学附近的“考研一幢楼”。

    “考研一幢楼”的前身是“考研一条街”，这条街初成规模于1999年──高等教育扩招的第一年。研究生在人才市场上得到青睐，使考研辅导班和考研书店得到迅速发展。

    2002年，经历北京市海淀区的环境综合整治，“考研一条街”变成了“考研一幢楼”，一家媒体以《考研经济热得烫人，考研一条街不怕拆》为题对此作了报道。

    与当年拆不垮的“热闹”相比，“考研一幢楼”现已颇显冷清。笔者在现场看到，可能是处于淡季，下午四点来钟，这栋楼上的十几家考研辅导班报名点只剩下三家敞门，其余皆人走门锁，早早下班了。

    “这两年生意不好做，很多考研书店都关门了。”楼内一家书店的店员对笔者说，“即便是旺季，也不能和前几年比了。”

    ■由热转冷之因

    考研降温的背后，是研究生就业率的走低。

    2001年，研究生就业形势大好。清华大学毕业生就业管理办公室副主任杜嘉曾向媒体表示：“平均来说，2001年清华大学一个研究生有13个职位可以挑选。”

    就业方面的利好消息使2002年研究生报考人数剧增至62.4万人，比2001年增长35.7%，创下报考人数增幅新高。

    紧接着几年，研究生当年的就业状况与次年的报考人数之间显现较强的关联性。

    “我省2006年研究生的就业率首次低于本科生，甚至低于专科生。”2007年1月29日，广东省教育厅副厅长李小鲁在一次讲话中直言，“2007年的‘考研热’大幅度降温，与此是有关联的。就业率是个指挥棒、是个温度计。”

    2003年之后，随着1999年扩招的研究生一批批走向就业市场，对研究生的需求得到迅速满足。

    2004年全国共有硕士毕业生11.05万人；2005年19.5余万人，增幅为76.47%；2006年27万人，增幅为35%；2007年33万人，增幅为22.22%。

    而与此形成对比的是，社会上为研究生提供的岗位无法达到如此的增幅，研究生看好的高校、科研机构、国家机关、大型国企对高层次人才的需求趋于饱和，自然减员产生的岗位远远无法与庞大的研究生就业人数相平衡。