周济前天在美国大学理事会纽约总部宣布这项五年计划时说，中国将会为美国中学提供150多名客座教师，同时在暑假时期接待600名教导汉语的美国教师。

　　周济说；“自从改革开放之后，中国的经济取得了长足的增长。”他说，世人如果希望了解中国以及和中国人沟通，汉语是一个重要的工具。

　　今年，中国将提供400万美元推动这项计划，不过五年的总开销还未定案。其他类似的汉语学习计划已在泰国和韩国推行。

　　由于有13亿人口的中国使用汉语，汉语已成为世界上最多人讲的语言。

　　美国大学理事会主席卡珀顿说：“现在中国有超过2亿名儿童学习英语，而美国只有2万4000名儿童学习汉语，在这时推展这项计划是很合时宜。”

　　除了让合格的美国教师到中国受训，这计划也将协助约300名美国教师取得汉语教学证书，日后也会安排数以百计的美国校长和督学到中国去交流。

　　卡珀顿说，希望这项计划能使学习汉语的美国学生增加到50万人。

　　他透露，据2004年的调查显示，该理事会旗下有超过2400所中学表示希望开设汉语课。

　　周济本身也是一名留美中国学生，他于1984年在纽约州立大学取得博士学位。目前，中国已经有93万名海外留学生；单是在2005年，就有13万人到海外大学取经。