高等教育研究院首任院长刘念才当天介绍了高教院未来的发展思路：成立学校直属的“上海交通大学高等教育研究院”，重点建设高等教育学科，正是交大建设世界一流大学的举措之一。

    高等教育研究院将以小规模、高水平、世界一流的社会科学研究基地为目标，致力于构建具有国际竞争力的学术研究团队，有选择地追求卓越，在世界一流大学研究、研究生教育研究、定量科学与技术政策研究等领域打造国际学术品牌。

    高等教育研究院的前身是成立于１９８５年的高等教育研究所。